Publié le 23 février 2026 13:31:00. Le club de volleyball masculin de l’Université de l’Illinois à Chicago a organisé un tournoi de Saint-Valentin le 15 février, offrant une occasion précieuse de compétition et de cohésion d’équipe avant les échéances nationales.
Le tournoi, qui s’est déroulé au centre de loisirs des étudiants de l’UIC, a rassemblé dix équipes universitaires réparties en deux poules. Les Blue Demons de DePaul ont affronté l’UIC, Loyola, Michigan State et l’Illinois Tech tout au long de la journée.
Rileigh Jose, présidente du club et libero de DePaul, a souligné l’importance de cette journée de compétition.
« C’est une longue journée, mais nous en retirons beaucoup. Nous avons besoin de compétition pour nos prochains tournois classés et nationaux. »
Rileigh Jose, présidente du club et libero de DePaul
Elle a expliqué que le temps passé sur le terrain permet à l’équipe d’identifier des schémas de jeu et de se concentrer sur les points à améliorer lors des entraînements hebdomadaires.
L’équipe se prépare activement pour le Championnat de la Fédération nationale de volleyball collégial, qui se tiendra à Kansas City en avril. Cet événement majeur attire plus de 5 000 participants et est considéré comme le plus grand tournoi interuniversitaire de volleyball au monde.
Joaquin Montieo, attaquant extérieur et membre du club, a apprécié l’opportunité de se mesurer à d’autres écoles qu’il avait envisagées. Transféré de l’Université Olivet Nazarene, il a déclaré :
« C’est vraiment bien de voir ce qui aurait pu se passer. J’ai postulé dans beaucoup de ces écoles. … On voit en quelque sorte où se situe chaque école, dans un sens, parce que vous ressentez immédiatement l’ambiance de l’équipe et des gens de là-bas. »
Joaquin Montieo, attaquant extérieur et membre du club
L’équipe de DePaul se distingue par sa diversité, avec neuf joueurs sur treize qui sont des transferts ou des étudiants de première année. Jose a souligné la valeur ajoutée des étudiants transférés :
« Les étudiants transférés apportent la sagesse du volleyball dont nous avons besoin pendant l’entraînement, ils savent comment se déroulent habituellement les exercices et ce qui pourrait être utile. Il y a juste un niveau de dévouement et d’éthique de travail dont ils savent qu’il est nécessaire et qui aide à pousser le reste de l’équipe. »
Rileigh Jose, présidente du club et libero de DePaul
Arriz Hashwani, un étudiant transféré en première année, a noté une amélioration significative du niveau de jeu au fil des semaines.
« Au début, ce n’était pas aussi amusant pour moi parce que nous ne jouions tout simplement pas au niveau auquel nous sommes maintenant. Le niveau s’est considérablement amélioré. Nous nous amusons toujours, nous sommes juste beaucoup plus sérieux et je pense que cela a fait une grande différence. »
Arriz Hashwani, étudiant transféré en première année
Au-delà de la compétition, l’équipe met l’accent sur la cohésion et l’esprit d’équipe. Jose a insisté sur l’importance de créer un environnement accueillant et de renforcer les liens entre les joueurs, que ce soit par des activités décontractées ou des moments partagés pendant les tournois.
Alors que l’équipe se prépare pour les tournois à venir, elle espère continuer à construire sur les bases solides établies cette saison, en tirant parti de la diversité des profils et des expériences de ses membres.
