Le zoo de Columbus a célébré l’arrivée d’un nouveau mâle dans sa famille d’éléphants d’Asie, né dans la soirée du 21 octobre 2025. Les premières images de ce précieux nouveau-né aux côtés de sa mère, Phoebe, ont été partagées, offrant un moment attendrissant capturé par les caméras.
Les soins prodigués à Phoebe ont été renforcés dès les premières heures de la soirée, lorsque l’équipe a détecté les signes annonciateurs de la mise bas. Aux alentours de 22h18, une naissance imminente était pressentie, bien qu’une alerte erronée ne soit pas exclue. Moins de vingt minutes plus tard, les contractions se sont intensifiées, confirmant le début du travail. À 22h41, le petit éléphant, pesant 100,7 kg (222 livres), pointait le bout de sa trompe.
La vidéo diffusée par le zoo témoigne de l’émotion de ce premier contact entre la mère et son petit. « Voir maman et bébé éléphant se toucher pour la première fois, c’était un moment si spécial à vivre ! », s’est réjouie l’équipe du zoo.
Un programme de reproduction exemplaire
Le communiqué du zoo de Columbus apporte des précisions sur cet événement majeur. Le bébé éléphant et sa mère se portent à merveille et sont placés sous une surveillance constante des équipes vétérinaires et zoologiques. Phoebe, une éléphante d’Asie expérimentée et mère de six petits, a géré son accouchement avec sérénité, aidée par des mois de préparation et d’entraînement proactif avec ses soigneurs.
Actuellement, mère et petit restent en coulisses pour leur permettre de se reposer et de tisser des liens. Le nouveau-né, qui découvre le monde à chaque pas, reste blotti contre sa mère, bénéficiant de ses soins attentifs. Le petit éléphant rejoint ainsi un groupe déjà bien établi au sein du zoo, composé de Phoebe, Johnson, Rudy, Frankie, Sunny et de son propre petit, Rita Jean, née le 23 juillet 2025. Le père des deux jeunes éléphants, Sabu, réside quant à lui au zoo de Cincinnati, faisant de Rita Jean et du nouveau-né des demi-frères et sœurs.
Une étape historique pour le zoo
Cette naissance marque une réussite exceptionnelle pour le zoo de Columbus et la communauté de l’Ohio central. C’est la première fois en près d’un siècle d’existence que le zoo voit naître deux éléphanteaux la même année. Cette réussite s’inscrit dans le cadre du Species Survival Plan® (SSP), piloté par l’Association des zoos et aquariums (AZA), dont l’objectif est de garantir des populations saines et génétiquement diverses d’espèces menacées.
Le zoo se réjouit de pouvoir bientôt présenter le jeune éléphant au public et de le voir explorer son nouvel environnement. « Félicitations à Phoebe et au zoo de Columbus ! » s’exclame l’institution.