Publié le 2025-10-03 08:21:00. Manchán Magan, écrivain et réalisateur de documentaires reconnu pour son engagement envers la culture et la nature irlandaises, est décédé à Dublin hier soir à l’âge de 55 ans. Ce pionnier avait récemment fait part de son diagnostic d’un cancer de la prostate neuroendocrine, une forme rare et agressive.
- L’écrivain Manchán Magan, 55 ans, est décédé à Dublin.
- Il a été diagnostiqué d’un cancer de la prostate neuroendocrine, une maladie rare et agressive.
- Il était connu pour son œuvre sur la langue et la culture irlandaises, ainsi que pour son mode de vie écologique.
La famille de Manchán Magan a confirmé sa disparition hier soir. L’écrivain, originaire de Dublin, avait révélé le mois dernier être atteint d’un cancer en phase terminale lors d’une interview radiophonique, partageant son approche empreinte de sérénité face à la maladie. Il avait évoqué la progression de son cancer, atteint plusieurs organes, tout en indiquant que le désespoir ne l’avait pas envahi.
Manchán Magan était une figure marquante de la scène culturelle irlandaise, salué par le rédacteur en chef de l’Irish Times, Conor Goodman, comme une « vision extraordinaire, de talent et de sensibilité ». Son travail en tant que voyageur, écrivain, diffuseur, naturaliste et fervent défenseur de la langue irlandaise a profondément enrichi la vie publique. Son livre de 2020, « Thirty-two Words for Field », a connu un succès inattendu, captivant notamment un jeune public et contribuant à un regain d’intérêt pour la langue et la culture irlandaises. Son engagement principle se traduisait par un mode de vie durable, construisant sa propre maison écologique et renonçant aux voyages en avion il y a plusieurs années, un choix qui impliquait des sacrifices financiers et professionnels pour un écrivain de voyages.
Né à Dublin, Manchán Magan avait passé une partie de sa jeunesse dans le Gaeltacht de l’ouest de Kerry, auprès de sa grand-mère républicaine, qu’il décrivait comme une influence déterminante dans son parcours, la considérant comme « une autre soldat dans cette guerre culturelle ». Ces dernières vingt-cinq années, il vivait en ermite, au cœur d’un bois de chênes, près du Lough Lene dans le comté de Westmeath, dans une chaumière, entouré d’abeilles, de poules et parfois de porcs. Il avait collaboré durant de nombreuses années avec l’Irish Times, signant des chroniques sur la culture et les voyages.
Au-delà de ses écrits, Manchán Magan était également connu pour sa série de documentaires culturels diffusés sur TG4, RTÉ et The Travel Channel, souvent produits en collaboration avec son frère cinéaste, Ruán Magan. Son podcast RTÉ « The Ireland Almanac » et sa série radiophonique « Listen to the Land Speak » témoignent de son exploration continue du patrimoine naturel et culturel de l’Irlande. Il était également impliqué dans des organisations environnementales, siégeant au conseil d’administration de Hometree, une œuvre de charité dédiée aux bois indigènes et à la régénération des terres, et était un ambassadeur pour le Rivers Trust.
Son dernier livre, « Ninety-nine words for rain (and one for the sun) », né de ce qu’il appelait sa « créativité cancéreuse » des dernières années, explore la richesse du vocabulaire irlandais pour décrire les phénomènes naturels. Il y redécouvre des termes ancestraux tels que « scim », qui peut décrire une fine couche de poussière ou une vision féerique. En dépit de la progression de son cancer, diagnostiqué comme « le cancer le plus simple » mais évoluant de manière agressive, Manchán Magan exprimait l’espoir de pouvoir terminer un autre projet de livre. Il avait déclaré dans l’interview du 13 septembre sur RTÉ Radio 1 :
« Ce type de cancer [de la prostate] avec lequel je jouais depuis un an et demi a soudainement pris un tournant, un combat, et a commencé à se propager [dans mon corps]. Mon frère joue un jeu. Il dit : ‘Mentionne n’importe quel membre de ton corps, Manchán, et je parie que tu as un cancer.’ Jusqu’à présent, cela semble être le cas. Il est un peu dans mes poumons, mon cerveau, mon foie, etc., etc. »
Manchán Magan, lors d’une interview sur RTÉ Radio 1
Face à l’incertitude de son pronostic, il estimait avoir « un an ou deux, et certainement encore quelques mois ». Il se disait surpris par l’absence de désespoir et de plaintes : « Pour une raison quelconque, il n’y a pas eu beaucoup de désespoir ou pas beaucoup de ‘Moi ? Pourquoi moi ?’ – Je ne sais pas pourquoi. » Il nourrissait l’espoir d’une rémission temporaire, lui permettant de voyager à nouveau avec son épouse, Aisling.
Manchán Magan laisse derrière lui son épouse, Aisling, sa mère, Cróine, et ses trois frères et sœurs.