Publié le 21 octobre 2025. Une startup chinoise prometteuse, fondée il y a moins de six mois par le fils du PDG de Geely, Eric Li, s’apprête à disparaître malgré une levée de fonds conséquente. One Star Robotics, axée sur la robotique embarquée, semble victime de ses propres choix stratégiques et de dynamiques internes complexes.
- One Star Robotics, fondée en mai 2025, cesse ses activités.
- Des centaines de millions de yuans (dizaines de millions de dollars) ont été levés auprès d’investisseurs renommés.
- Des divergences stratégiques internes et des recoupements avec Geely pourraient expliquer cette décision hâtive.
La nouvelle a surpris le secteur : One Star Robotics, une entreprise lancée en mai dernier par Li Xingxing, fils du président du groupe automobile Geely Holding Group, Eric Li, serait sur le point d’être dissoute. Cette fin abrupte intervient alors que la jeune société avait réussi à lever plusieurs centaines de millions de yuans (l’équivalent de plusieurs dizaines de millions de dollars américains) lors d’une première phase de financement. Des investisseurs de poids tels que Baidu Venture et Cowin Capital avaient manifesté leur confiance, tout comme des entités soutenues par Geely, à l’instar de CaoCao Mobility et Zhejiang Geener Microelectronics, qui avaient injecté des fonds en août.
Selon des informations émanant d’une source proche du dossier, le personnel lié à Geely se serait déjà retiré, laissant présager une réorganisation ou une fermeture imminente. La communication officielle de One Star Robotics n’a pour l’heure pas encore réagi à ces révultures. Cependant, les signes s’accumulent : le contenu du compte WeChat de l’entreprise a été effacé. De plus, le profil de Ding Yan, co-fondateur et directeur de la technologie, sur la plateforme Xiaohongshu (connue internationalement sous le nom de Rednote), indique qu’il n’a travaillé pour l’entreprise que jusqu’à la fin du mois en cours. Un passage au bureau de One Star Robotics à Hangzhou par le National Business Daily a révélé des locaux vides, des noms et logos d’entreprise retirés, et une présence minimale d’employés.
Les raisons derrière cette dissolution, encore officieuse, restent sujettes à spéculation. Elles pourraient tenir à des désaccords au sein de l’équipe fondatrice, ou à des chevauchements d’activités avec Afari Technology, une filiale de Geely qui a déposé une demande d’introduction en bourse à Hong Kong le 16 octobre. Ce revirement soudain souligne les défis considérables du secteur de l’intelligence embarquée. Bien que les prévisions soient optimistes, avec un marché chinois estimé à plus de 1 250 milliards de yuans (environ 175,6 milliards de dollars) d’ici 2027, les entreprises du secteur font face à des investissements massifs, des besoins importants en recherche et développement, et une rentabilité souvent faible. La mise à l’échelle industrielle et la commercialisation des robots représentent des enjeux cruciaux pour la survie des acteurs de ce domaine.