Tom Aspinall, champion incontesté des poids lourds de l’UFC, est sur le point de défendre son titre pour la première fois à l’UFC 321 à Abu Dhabi. En marge de cet événement majeur, le Britannique de 32 ans multiplie les partenariats commerciaux, signe d’une ascension fulgurante au-delà de l’octogone.
C’est un nouveau chapitre qui s’écrit pour Tom Aspinall. Quelques jours avant son affrontement très attendu contre Ciryl Gane à l’Etihad Arena, sur l’île de Yas, le champion des poids lourds de l’UFC a officialisé un partenariat d’envergure avec la marque d’eau de sport « Drip Water ». L’annonce a été faite par l’UFC elle-même sur Instagram, accompagnant une vidéo promotionnelle du sportif. « L’eau de sport rencontre le champion des poids lourds de l’UFC », a ainsi partagé la ligue.
Lancée en octobre 2023 par le chef et musicien britannique Big Zuu, Drip Water est la première marque d’eau lifestyle du Royaume-Uni. En février dernier, la société a vu Raya Holding prendre une participation significative, un investissement de 5 millions de dollars (environ 4,6 millions d’euros) qui a permis à la marque de se développer au Moyen-Orient et d’accroître sa valorisation à 125 millions de dollars (environ 115 millions d’euros).
Ce contrat de sponsoring vient s’ajouter à une série d’accords conclus par Tom Aspinall ces dernières années. En mars 2024, le combattant, membre de la Team Kaobon, est devenu ambassadeur de SPRIBE, un développeur de logiciels spécialisé dans les jeux de casino. Parallèlement, il s’est associé à UltraMMA, une organisation caritative qui organise des événements de MMA et de boxe. Il a également signé un accord de parrainage avec Beast Pharm, une marque de suppléments sportifs co-développée par Eddie Hall.
Cependant, le partenariat le plus marquant pour le champion anglais reste sans doute celui conclu avec la marque de vêtements de sport iconique Champion. En mai 2024, cette collaboration a représenté une étape clé dans son rayonnement au-delà de l’univers de l’UFC. La collaboration a donné lieu à une campagne et au lancement de sa première collection capsule, sobrement intitulée « Heavyweight Champion ». Celle-ci puise son inspiration dans l’héritage centenaire de la marque et mêle performance et style de vie, intégrant un clin d’œil subtil à la durée moyenne des combats d’Aspinall : le timestamp « 00.02.02 ».
« Je suis ravi de m’associer à Champion, une marque d’envergure mondiale et profondément enracinée dans le sport », a déclaré Aspinall. « Les valeurs de Champion reflètent qui je suis et ce que je veux accomplir en MMA. J’ai toujours dit que je crois pouvoir transcender le sport pour l’intégrer au grand public. »
À la lumière de ces récents développements, il semble que Tom Aspinall ne fasse que commencer son parcours dans le monde des affaires. Tandis qu’il règne sur la division des poids lourds, d’autres opportunités commerciales devraient se présenter pour le champion britannique.