Un homme originaire de West Warwick, dans le Rhode Island, a été arrêté et extradé en Floride pour exploitation sexuelle de mineur. L’individu est accusé d’avoir utilisé des jeux vidéo en ligne et les réseaux sociaux pour entrer en contact avec une victime et la contraindre à produire du contenu pornographique.
Justin Adkins, 29 ans, est confronté à de multiples chefs d’accusation, notamment l’utilisation d’un enfant dans un spectacle sexuel et la possession illégale de matériel pédopornographique, a indiqué le bureau du procureur général de Floride.
L’enquête a révélé qu’Adkins avait initialement contacté la victime en 2024 sur le jeu en ligne Fortnite. Il avait ensuite obtenu son numéro de téléphone et continué à communiquer via Snapchat. Selon les autorités, il a réussi à convaincre la victime qu’elle était engagée dans une relation amoureuse et l’a forcée à créer et à envoyer des centaines de photos et de vidéos à caractère sexuel.
« Les parents doivent être conscients de la réalité inquiétante que nous observons en ligne », a déclaré le procureur général de Floride, James Uthmeier. « Une fois de plus, nous avons appréhendé un prédateur d’enfants utilisant Snapchat et Roblox pour approcher et exploiter un enfant. » Il a souligné que les plateformes en ligne permettent aux prédateurs de cibler des enfants au-delà des frontières des États.
Des habitants du Rhode Island ont exprimé leur choc face à ces allégations. « Cela me rappelle les affaires de Jeffrey Epstein, de Chris Hansen », a déclaré une riveraine de Warwick, Andromeda. « C’est vraiment bouleversant. » Une autre habitante de West Warwick, Tessa Potter, a qualifié les faits de « dégoûtants ». Gabriel Martinez, de Providence, a insisté sur la nécessité pour les parents de rester vigilants.
Certains mettent en cause la responsabilité des plateformes de jeux. Andromeda a affirmé que Roblox avait un « gros problème de pédophilie » et que les équipes de la plateforme ne prenaient pas les mesures nécessaires pour y remédier. « C’est un peu foiré », a-t-elle ajouté.
Selon le bureau du procureur général, Adkins aurait également envoyé du matériel pornographique à la victime, en lui demandant de le reproduire. Il aurait également utilisé des cadeaux, comme un nouvel iPhone ou des crédits de jeu sur Fortnite et Roblox, pour manipuler la victime.
Adkins a été arrêté mardi dernier à West Warwick et a été extradé vers la Floride, où il sera jugé. L’ancien agent des services secrets Bobby McDonald a souligné l’importance de la sensibilisation des parents et a appelé à une surveillance accrue des activités en ligne des enfants.
« Nous devons vraiment prendre cela au sérieux », a déclaré McDonald. « Nous devons passer plus de temps à regarder par-dessus l’épaule de nos enfants pour voir ce qu’ils font, avec qui ils le font et sur quelles plateformes ils passent beaucoup de temps. »