Une assistante pédagogique américaine a porté plainte après avoir été blessée par balle par un agent de la patrouille frontalière en octobre dernier, révélant des preuves troublantes de possibles mensonges et d’une gestion déficiente de l’enquête par l’administration Trump. L’incident, survenu dans la région de Chicago, relance les questions sur l’usage de la force par les agents fédéraux et le ciblage potentiel de certains profils.
Marimar Martinez, citoyenne américaine, a été touchée par cinq balles alors qu’elle se trouvait dans son véhicule. Initialement accusée d’avoir tenté de renverser des agents avec son véhicule, elle a été disculpée après la diffusion de vidéos montrant un agent dirigeant son véhicule vers celui de Martinez. Ses avocats ont rendu publiques les preuves de l’affaire pénale classée, motivés par un incident similaire impliquant Renee Good, une femme abattue par un agent fédéral à Minneapolis dans des circonstances comparables.
Les avocats de Martinez ont déposé une plainte en vertu de la Federal Tort Claims Act, alléguant que le Département de la Sécurité Intérieure (DHS) a délibérément diffusé des informations erronées après la fusillade, qualifiant notamment Martinez de « terroriste domestique » et l’accusant de « doxxing » d’agents fédéraux. Ces allégations se sont avérées infondées, Martinez n’ayant aucun casier judiciaire et les procureurs n’ayant présenté aucune preuve à l’appui.
« Nous ne pouvons tout simplement plus faire confiance aux paroles de nos responsables fédéraux », a déclaré l’avocat Christopher Parente lors d’une conférence de presse. Il a présenté un schéma de la scène, dessiné à la main par un agent, qui, selon lui, contenait des incohérences flagrantes, notamment la présence de véhicules qui n’existaient pas.
Des courriels, des SMS et des vidéos ont été publiés la veille par le bureau du procureur américain, révélant des communications internes troublantes. Dans un communiqué, les douanes et la protection des frontières des États-Unis ont affirmé que les incidents impliquant l’usage de la force étaient « soumis à une enquête approfondie » et ont confirmé que l’agent impliqué, Charles Exum, avait été placé en congé administratif.
La fusillade s’est produite dans un contexte de répression accrue de l’immigration dans la région de Chicago, marquée par des arrestations fréquentes, des manifestations et des confrontations tendues avec les agents de l’immigration. Quelques semaines auparavant, un père de famille de la banlieue de Chicago avait également été abattu par des agents lors d’un contrôle routier.
Le gouvernement avait initialement résisté à la divulgation de documents, y compris un courriel de Gregory Bovino, responsable des opérations de répression à l’échelle nationale. Dans ce courriel, daté du 4 octobre, Bovino félicitait Exum pour son « excellent service » à Chicago. D’autres agents ont également exprimé leur soutien à Exum dans des messages, le qualifiant de « légende » et lui proposant de lui offrir une bière. Des SMS antérieurs d’Exum laissaient entrevoir qu’il se vantait de ses talents de tireur : « J’ai tiré 5 coups et elle avait 7 trous. Mettez ça dans votre livre, les garçons », pouvait-on y lire.
La juge de district américaine Georgia Alexakis a levé une ordonnance de protection la semaine dernière, permettant la publication de ces documents. Elle a souligné que le gouvernement n’avait manifesté « aucun souci » quant à la réputation de Martinez, contrairement à celle d’Exum.
Le jour de la fusillade, Martinez suivait le véhicule des agents et klaxonnait pour alerter les autres de leur présence. Les images des caméras corporelles montrent des agents avec des armes dégainées se précipitant hors du véhicule. Un agent a même déclaré : « Il est temps d’être agressif et de faire sortir le (juron). »
Martinez, assise aux côtés de ses avocats lors de la conférence de presse, est restée largement silencieuse. Elle a témoigné devant des démocrates du Congrès pour dénoncer les incidents impliquant l’usage de la force par les agents du DHS et devrait assister au discours sur l’état de l’Union du président Donald Trump en tant qu’invitée du représentant Jesus « Chuy » Garcia.
Martinez a déclaré avoir été hospitalisée avant d’être placée sous la garde du FBI, qui détient toujours son véhicule. Elle affirme que l’incident a engendré une méfiance profonde envers les forces de l’ordre, qui l’accusaient d’être armée. Elle possédait un permis de port d’arme valide et portait un pistolet dans son sac à main, comme le montrent des photos présentées par ses avocats.
« Ils ne ciblent pas les pires des pires, ils ciblent des individus qui correspondent à un certain profil, qui ont simplement un certain accent ou une couleur de peau non blanche comme la mienne », a-t-elle témoigné devant le Congrès. « Cela soulève de sérieuses inquiétudes en matière d’équité, de discrimination et d’abus d’autorité. Le manque de responsabilité pour ces actions est profondément troublant. »
Les avocats de Martinez ont annoncé qu’ils entameront une action en justice en vertu de la Federal Tort Claims Act. Si le DHS refuse la demande ou ne donne pas suite dans les six mois, une action en justice fédérale pourra être intentée.