L’avenir des Bears de Chicago s’éloigne de plus en plus de la ville même, avec des négociations avancées dans l’Indiana et des options subsistant dans la banlieue d’Arlington Heights. Le gouverneur de l’Illinois, J.B. Pritzker, a admis que le stade ne sera probablement pas construit à Chicago.
À retenir
- Les Bears pourraient quitter Chicago pour Hammond, dans l’Indiana, ou s’installer à Arlington Heights, en Illinois.
- L’Indiana propose un financement important pour un nouveau stade, financé par des taxes locales.
- Le déménagement s’inscrit dans une tendance plus large des équipes de la NFL à quitter les centres-villes pour des terrains moins chers et plus vastes.
Contexte
Depuis plus d’un an, les Bears et les autorités de Chicago tentent de trouver un emplacement viable pour un nouveau stade dans la ville, sans succès. L’équipe a acquis un terrain à Arlington Heights, mais les négociations avec l’État de l’Illinois concernant les impôts fonciers ont échoué. Parallèlement, l’Indiana a fait une offre agressive pour attirer les Bears à Hammond, près du lac Wolf. Dix équipes de la NFL jouent déjà dans des villes différentes de celles portant leur nom.
En 1975, l’ancien maire Richard J. Daley avait menacé de poursuivre les Bears en justice s’ils quittaient Chicago et avait tenté de les empêcher d’utiliser le nom « Chicago » s’ils déménageaient. Cependant, l’équipe a le droit légal de conserver son identité géographique, même en cas de déménagement.
Ce qui change
Les législateurs de l’Indiana ont approuvé une proposition visant à construire un stade pour les Bears à Hammond, financé par une taxe de 1 % sur les aliments et les boissons dans les comtés de Lake et de Porter, une taxe de 5 % pour les aubergistes dans le comté de Lake et une taxe d’entrée de 12 %. Les Bears loueraient le stade pendant au moins 35 ans, exploitant les installations et percevant les revenus des événements. Ils auraient également la possibilité d’acheter le stade pour 1 $ à la fin du bail.
Le plan prévoit également la création d’une zone fiscale de zone de développement du sport professionnel (PSDA) pour aider à financer les obligations du stade. Geoffrey Propheter, professeur à l’Université du Colorado à Denver, met en garde contre les coûts sous-estimés et les avantages surestimés de tels projets, soulignant que l’Indiana investira considérablement et que le financement par les impôts locaux détournera des fonds des services publics.
Prochaines étapes
La mesure de l’Indiana doit encore être approuvée par la Chambre des représentants, une action attendue avant la fin de la session législative prévue le jeudi 25 février 2026. Les Bears doivent également clarifier leurs intentions et décider s’ils souhaitent poursuivre les négociations avec l’Illinois ou accepter l’offre de l’Indiana.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Investissement prévu des Bears dans la construction du stade | 2 milliards de dollars (USD) |
| Financement public demandé pour les infrastructures de soutien | 855 millions de dollars (USD) |
| Durée de la location du stade en Indiana | Au moins 35 ans |
Sources
Déclaration du gouverneur J.B. Pritzker, 20 février 2026.