Les Celtics de Boston ont procédé à des ajustements dans leur effectif jeudi, renonçant à trois joueurs après leur dernier match de pré-saison. Parallèlement, la franchise a officialisé l’arrivée de Ron Harper Jr. via un contrat bidirectionnel.
Wendell Moore Jr., Kendall Brown et Jalen Bridges ne porteront donc plus le maillot des Celtics, leur contrat d’essai ayant été résilié. Ces décisions interviennent au terme du camp d’entraînement, marquant une étape clé dans la constitution de l’équipe pour la saison à venir.
Un mouvement stratégique pour combler les postes
Le départ de ces trois joueurs a permis aux Celtics de libérer des places dans leur effectif. Cette manœuvre a été immédiatement suivie par la signature de Ron Harper Jr., qui s’engage désormais avec l’équipe via un contrat bidirectionnel. Ce type de contrat permet à un joueur d’évoluer aussi bien en NBA qu’en G League (la ligue de développement de la NBA).
Pour pouvoir accueillir Harper Jr., les Celtics ont dû faire un choix. Ils ont ainsi renoncé à RJ Luis Jr., précédemment sous contrat bidirectionnel, afin d’officialiser l’arrivée de leur nouvelle recrue. L’équipe dispose désormais de trois joueurs sous contrat bidirectionnel, avec l’ajout de Ron Harper Jr. aux côtés des recrues Max Shulga et Amari Williams.
Des destins individuels à dessiner
Concernant Wendell Moore Jr., Kendall Brown et Jalen Bridges, il est probable qu’ils rejoignent les Maine Celtics, l’équipe affiliée à Boston en G League. Cette option leur permettrait de poursuivre leur développement au sein de l’organisation, dans l’attente d’éventuelles nouvelles opportunités, que ce soit avec les Celtics ou une autre franchise.
Bien que les Celtics n’aient pas eu, l’an dernier, de joueur majeur comme Lonnie Walker IV, ces trois éléments auront l’occasion de démontrer leur potentiel. La franchise mise sur la continuité pour ces joueurs qui cherchent à bâtir leur carrière au sein de la structure de Boston.
Parcours et statistiques des joueurs concernés
Wendell Moore Jr., ancien choix du premier tour (26e au total) en 2022, a débuté sa carrière avec les Timberwolves. Il a ensuite évolué avec les Pistons et les Hornets, signant un contrat bidirectionnel avec Charlotte la saison dernière. Au total, il a disputé 90 matchs en NBA. Durant les matchs de pré-saison pour Boston, il a affiché une moyenne de 3,5 points et 1,5 passe décisive, se distinguant notamment par un dunk spectaculaire contre les Cavaliers.
Jalen Bridges a participé à la Summer League avec les Celtics après avoir passé la saison précédente sous contrat bidirectionnel avec les Suns. Formé à West Virginia et Baylor, il n’a pas été sélectionné lors de la draft 2024. Lors de trois rencontres de pré-saison, il a enregistré des moyennes de 2,3 points et 1,3 rebond.
Kendall Brown a également participé à la Summer League pour Boston. Drafté en 2022 (48e choix au total) par les Timberwolves, il a passé deux saisons (2022-2024) avec les Pacers sous contrats bidirectionnels, participant à 21 matchs en NBA. Il a ensuite évolué au sein de l’organisation des Nets. En trois matchs de pré-saison avec les Celtics, ses statistiques sont de 2,3 points et 1,0 rebond par match.