Publié le 2025-11-01. Malgré une remontée spectaculaire en seconde période, les Lumberjacks du Nord de l’Arizona ont subi une défaite crève-cœur en prolongation face à l’Idaho, ce vendredi soir, sur le score de 35-32.
- Les Lumberjacks ont effacé un déficit de 19 points dans la deuxième moitié du match.
- L’Idaho a finalement remporté la victoire en prolongation grâce à un touchdown décisif.
- Le quarterback du NAU, Ty Pennington, a mené une offensive retrouvée en seconde période.
Dès le coup d’envoi, le match a pris un tournant défavorable pour le Nord de l’Arizona, qui s’est retrouvé mené 7-0 après un retour spectaculaire sur le coup d’envoi des Vandals de l’Idaho. Un blocage de point supplémentaire par Tausagafou Ho Ching a permis aux Lumberjacks de conserver un mince avantage de 7-6. Cependant, l’Idaho a rapidement repris les devants et a creusé l’écart en fin de première mi-temps grâce à deux touchdowns d’Elisha Cummings, portant le score à 19-7 à la pause.
La situation s’est aggravée en début de troisième quart-temps lorsque Cruz Hepburn a récupéré un ballon échappé pour un touchdown de 63 yards, donnant à l’Idaho une avance confortable de 26-7. C’est à ce moment-là que les Lumberjacks ont commencé leur impressionnante remontée. Quran Gossett a réduit l’écart avant qu’une interception cruciale de Quentin Moten n’arrête une nouvelle offensive de l’Idaho.
Le quatrième quart-temps a été le théâtre d’une véritable démonstration de résilience de la part du Nord de l’Arizona. Ty Pennington a lancé une passe de 57 yards pour Kolbé Katsis, ramenant les Lumberjacks à 26-21. Après un arrêt défensif, Katsis a inscrit son deuxième touchdown de la soirée, et une conversion à deux points de Pennington à Joey Stout a donné l’avantage au NAU, 29-26. L’Idaho a toutefois égalisé sur un field goal de 42 yards au buzzer, envoyant le match en prolongation.
En prolongation, Samuel Hunsaker a donné l’avantage au NAU sur un field goal de 38 yards. Mais les Vandals n’ont eu besoin que de deux jeux pour sceller leur victoire, Hayden Kincheloe marquant le touchdown décisif. Le Nord de l’Arizona termine ainsi sa rencontre avec un bilan de 5 victoires et 4 défaites (2-3 en conférence Big Sky), tandis que l’Idaho améliore sa fiche à 4-5 (2-3 en conférence Big Sky).
Du côté des statistiques, le quarterback du NAU, Ty Pennington, a complété 23 passes sur 34 pour 267 yards et un touchdown. Seth Cromwell a enregistré son premier match de plus de 100 yards au sol de la saison, avec 116 yards. Kolbé Katsis a mené les receveurs avec 98 yards sur cinq réceptions, et Jeter Purdy a capté cinq passes pour 75 yards. En défense, Bobby Nivens, pour son premier départ, a réalisé 10 plaquages, un record personnel et collectif. Ramere Davis a égalé son record personnel avec neuf plaquages, et Jaylen Wesley a enregistré huit plaquages.
L’entraîneur-chef Brian Wright a salué l’esprit de combat de son équipe : « Nous étions menés en première mi-temps, mais j’étais fier du combat de notre équipe et du retour que nous avons réalisé. Il y a beaucoup de confiance en nos gars pour se battre comme ils l’ont fait. Ils ont beaucoup de fierté et ils n’avaient pas prévu de sortir comme ça, quel que soit le score. »
Le prochain match des Lumberjacks aura lieu le samedi 8 novembre, à 16h, au Walkup Skydome, face au Nord du Colorado.