Publié le 13 octobre 2025 07:01:00. Des projets de centres de données représentant 5,6 milliards d’euros sont approuvés mais ne peuvent être mis en service faute d’alimentation électrique, alerte le secteur. Cette situation, qui freine des investissements massifs, pousse l’industrie à demander une intervention urgente du gouvernement pour lever les restrictions actuelles.
- 5,6 milliards d’euros d’investissements dans de nouveaux centres de données sont bloqués, en attente de raccordement électrique.
- Le secteur des centres de données est limité dans son accès à l’électricité et au gaz depuis des années en raison de la pression sur le réseau.
- L’incertitude politique et le manque d’électricité menacent la position de l’Irlande comme destination d’investissement favorable aux entreprises.
« Le fait que des centres de données aient été construits et attendaient à juste titre des connexions, mais aient été abandonnés » constitue une sérieuse tache sur le bilan des investissements directs étrangers de l’Irlande en tant que destination accueillante et favorable aux entreprises, a déclaré Maurice Mortell, président de Digital Infrastructure Ireland (DII), un groupe représentant les grands fournisseurs de centres de données. Selon lui, 5,6 milliards d’euros de centres de données sont planifiés mais privés d’électricité, et 7,8 milliards d’euros supplémentaires sont en préparation pour le pays.
Malgré une promesse gouvernementale de janvier dernier visant à accélérer la production d’énergie, plusieurs projets majeurs restent dans l’impasse. L’accès des centres de données à l’électricité et au gaz est restreint depuis plusieurs années, un problème exacerbé par la demande croissante du secteur qui pourrait, selon un rapport, consommer autant d’électricité que deux millions de foyers irlandais d’ici 2030. Ces contraintes sur le réseau électrique ont des répercussions plus larges, retardant également la livraison de logements et d’autres investissements commerciaux.
L’annulation estivale d’un projet d’Amazon, qui devait créer de nombreux emplois, en raison d’un manque d’électricité, a soulevé des inquiétudes quant à la capacité d’investissement industriel de Dublin. Maurice Mortell a mis en garde contre un « auto-sabotage » irlandais, affirmant que l’incertitude politique prolongée concernant la politique des centres de données avait déjà détourné des dizaines de milliards d’euros d’investissements potentiels vers d’autres pays, conduisant à déclarer que « l’Irlande est effectivement fermée aux affaires ».
DII représente de nombreuses sociétés de centres de données, dont Vantage, CyrusOne, Digital Realty, EdgeConnex, EngineNode, Equinix, K2, Keppel, Pure Data Centers et T5, qui fournissent des services à des géants technologiques tels que Google, Meta, Microsoft et Amazon. « L’Irlande doit s’engager rapidement sur la certitude concernant sa politique en matière de centres de données, sinon elle ratera la prochaine phase d’investissement dans le développement numérique, après avoir perdu la première vague au cours des cinq dernières années », a souligné M. Mortell. Alors que des milliards d’euros devraient être investis dans l’intelligence artificielle (IA) et le développement des centres de données dans les années à venir, les retards dans la résolution des défis d’infrastructure numérique risquent de compromettre les chances de l’Irlande d’attirer ces investissements.
La Commission de Régulation des Services Publics (CRU), responsable de la supervision du secteur de l’électricité, est appelée à fournir un calendrier précis pour une nouvelle politique en matière de centres de données. En réponse aux préoccupations de DII, une porte-parole du ministre de l’Énergie, Darragh O’Brien, a assuré que le secteur était « central » pour l’avenir économique et numérique du pays, citant un investissement de 3,5 milliards d’euros dans le réseau électrique prévu dans le cadre du nouveau Plan National de Développement. « Le gouvernement reste fermement déterminé à faciliter davantage d’investissements directs étrangers et à soutenir les entreprises autochtones, reconnaissant l’importance de permettre de nouvelles technologies et de nouvelles capacités de stockage de données », a-t-elle précisé.
La CRU a récemment conclu une consultation publique sur la politique de raccordement des grands consommateurs d’énergie. L’organisme examine actuellement les commentaires reçus et publiera sa décision. Le gouvernement s’est engagé à examiner attentivement cette politique.