Alors que le Super Bowl LX est désormais gravé dans l’histoire, les supporters de la NFL se tournent déjà vers l’avenir et un mystère récurrent : pourquoi la ligue utilise-t-elle des chiffres romains pour nommer ses matchs de championnat, et quelle sera la prochaine désignation après LX ?
La NFL a adopté les chiffres romains à partir du Super Bowl V (1971) pour éviter toute confusion avec l’année civile. Les Super Bowls se déroulant début février, ils couronnent le champion de la saison d’automne précédente. Nommer un match « Super Bowl 1971 » aurait pu créer un flou. Les chiffres romains offraient ainsi une manière élégante et intemporelle de marquer chaque édition de manière séquentielle.
Ce système a été appliqué rétroactivement aux quatre premiers matchs (Super Bowl I à IV). Une exception notable : le Super Bowl 50 (2016, victoire des Broncos de Denver) a utilisé le chiffre arabe « 50 » au lieu du chiffre romain « L », les concepteurs estimant que « Super Bowl L » manquait d’impact visuel et de force marketing.
Depuis, la NFL est revenue aux chiffres romains classiques, basés sur un système additif (par exemple, LX = 50 + 10 = 60) et la notation soustractive standard pour des nombres comme 40 (XL) ou 9 (IX).
Voici les bases du système :
- I = 1
- V = 5
- X = 10
- L = 50
- C = 100
- D = 500
- M = 1 000
Les combinaisons s’additionnent de droite à gauche, mais soustraient lorsqu’un chiffre plus petit précède un chiffre plus grand (par exemple, XL = 40, et non 60).
Les éditions récentes illustrent bien ce principe :
- Super Bowl LIX (59) → 50 + 9 = LIX
- Super Bowl LX (60) → 50 + 10 = LX (le match de cette année)
- Super Bowl LXI (61) → 50 + 10 + 1 = LXI (l’année prochaine)
Le schéma se poursuivra de manière additive après 60, sans changements majeurs prévus avant d’atteindre des nombres plus élevés (par exemple, 70 = LXX, 90 = XC).
Voici les futurs Super Bowls confirmés ou prévus (dates provisoires basées sur les habitudes de la NFL ; les lieux sont déjà fixés pour les prochaines éditions) :
- 2027 : Super Bowl LXI (61) – 14 février 2027 (Saint-Valentin !), SoFi Stadium, Inglewood, Californie (domicile des Rams/Chargers ; deuxième fois après le LVI en 2022)
- 2028 : Super Bowl 62 (62) – 13 février 2028 (prévu), Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Géorgie (deuxième fois après 2019)
- 2029 : Super Bowl 63 (63) – Février 2029 (prévu), Allegiant Stadium, Las Vegas, Nevada (première fois)
- 2030 : Super Bowl LXIV (64)
- 2031 : Super Bowl LXV (65)
- 2032 : Super Bowl LXVI (66)
- 2033 : Super Bowl 67 (67)
- 2034 : Super Bowl 68 (68)
- 2035 : Super Bowl LXIX (69)
- 2036 : Super Bowl LXX (70) – Le passage à « LXX » pour 70 marquera une utilisation plus systématique des formes additives.
Pour la prononciation, les fans peuvent dire « Super Bowl Elle-Ex-Eye » pour LXI ou « Super Bowl Elle-Ex-Ess-Eye » pour LXII. Beaucoup se contentent toutefois de prononcer le chiffre (par exemple, « 61 »).