Publié le 19 février 2024 à 23h47. L’enquête sur l’agression à Sydney de l’ancien joueur de rugby Matt Utai s’étend à son fils, Iziah Utai, recherché par la police pour son implication présumée dans un meurtre et ses liens avec des réseaux criminels.
- Iziah Utai, fils de l’ancien joueur de rugby Matt Utai, est recherché par la police de Nouvelle-Galles du Sud dans le cadre d’une enquête sur le meurtre de Dawood Zakaria, un membre influent du clan Alameddine.
- La police soupçonne Iziah Utai d’être membre du cartel de la noix de coco, un groupe criminel rival des Alameddine, et de s’être enfui à l’étranger.
- Des représailles violentes, incluant des tirs sur une maison liée à la famille Utai et des incendies criminels, ont éclaté suite à l’agression de Matt Utai.
L’affaire prend une tournure de plus en plus sombre alors que les enquêteurs établissent des liens entre l’agression de Matt Utai, un ancien international de rugby, et les conflits entre différents groupes criminels à Sydney. Iziah Utai, âgé de 24 ans, est activement recherché par la police pour son implication présumée dans le meurtre de Dawood Zakaria, abattu de plusieurs coups de feu en mai dernier alors qu’il était arrêté à un feu rouge. Son avocat, également blessé lors de l’incident, a survécu.
Selon la police, Iziah Utai est désormais considéré comme un membre du cartel de la noix de coco, un groupe criminel qui regroupe d’anciens membres du réseau Alameddine. Les autorités craignent que cette escalade de violence ne conduise à de nouveaux affrontements dans les rues de Sydney. Un mandat d’arrêt a été émis contre Iziah Utai, et la police pense qu’il a quitté l’Australie le 30 mai, quelques jours après la fusillade.
Les événements ont débuté lorsque Matt Utai a été grièvement blessé par balle en mai. Le lendemain, une maison liée à la famille Utai a été la cible de tirs, ce qui a été interprété comme une attaque de représailles. Des images de cette attaque ont été diffusées, montrant un individu cagoulé tirant sur la façade de la maison. Des voix entendues sur les enregistrements mentionnent la famille Utai et menacent le cartel de la noix de coco. Plus d’informations sur l’attaque de représailles sont disponibles ici.
Iziah Utai a déjà un casier judiciaire et a été associé au réseau criminel Alameddine. Avant les incendies criminels visant son salon de coiffure, il avait attribué à son établissement une note de cinq étoiles sur Google, affirmant qu’il était ouvert six jours par semaine sous une nouvelle direction. Le salon de coiffure a été la cible de deux incendies criminels en mai et est désormais fermé. En 2023, il a été condamné à 18 mois de prison, avec une période de non-libération conditionnelle de neuf mois, pour des infractions antérieures. Il a également été condamné pour vol à main armée.
Le surintendant-détective Jason Box a déclaré à propos de la fusillade qui a blessé Matt Utai :
« Il s’agissait d’une fusillade effrontée un dimanche à 17 heures au milieu de Sydney… il aurait pu y avoir plusieurs victimes innocentes. »
Jason Box, surintendant-détective
L’enquête se poursuit et la police appelle toute personne ayant des informations sur le lieu où se trouve Iziah Utai à se manifester.
Neil Reid est un journaliste principal basé à Napier qui couvre l’actualité générale, les reportages et le sport. Il a rejoint le Herald en 2014 et possède 34 ans d’expérience en rédaction.
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