Le Nouvel An lunaire est synonyme de voyage en Chine, mais cette année, les Chinois ne se contentent plus de rentrer chez eux : ils recherchent activement des expériences immersives et culturelles, stimulant ainsi un secteur touristique en plein essor malgré un contexte économique globalement fragile.
Les réservations d’hôtels dans les parcs à thème ont presque doublé par rapport à l’année précédente, tandis que la demande de voyages incluant des spectacles traditionnels et des activités artisanales a augmenté d’environ 40 %, selon les données préliminaires de Fliggy, une plateforme de voyage appartenant à Alibaba. Cette tendance est particulièrement marquée chez les jeunes générations.
« Nous observons un intérêt croissant de la part des jeunes générations pour une immersion plus profonde dans la culture chinoise, avec une forte demande pour les activités artistiques locales », explique Kenneth Chow, directeur du cabinet de conseil Oliver Wyman.
Les chiffres sont éloquents : durant la période des vacances, qui s’étend officiellement du 15 au 23 février, mais qui s’étale en réalité sur environ 40 jours, de début février à mi-mars, la Chine prévoit un nombre record de 9,5 milliards de déplacements à l’échelle nationale, dont 110 millions rien qu’à Pékin. Cela suggère que la majorité des 1,4 milliard d’habitants du pays effectueront plusieurs voyages.
Les destinations prisées ne se limitent pas aux grandes villes. Le groupe hôtelier H, qui exploite plus de 20 chaînes en Chine, constate une forte demande pour les villes axées sur les loisirs, comme Xishuangbanna, une région isolée à la frontière du Myanmar et du Laos, réputée pour sa nature luxuriante et ses temples bouddhistes Dai ancestraux. Plus de 800 hôtels, dont un Hilton Garden Inn et un établissement de la marque « voco » d’IHG, ont ouvert leurs portes dans cette région au cours des deux dernières années. Xishuangbanna a déjà enregistré plus de 4 millions de visites et 5,04 milliards de yuans (730 millions de dollars américains) de revenus touristiques l’année dernière pendant les vacances du Nouvel An lunaire.
Les entreprises du secteur du divertissement s’adaptent également à cette nouvelle donne. La société de streaming vidéo iQiyi a récemment inauguré son premier parc à thème à Yangzhou, à un peu plus de deux heures de Shanghai en train à grande vitesse. Ce parc propose des expériences immersives, notamment du théâtre en direct et de la réalité virtuelle, basées sur les séries populaires diffusées sur la plateforme, souvent surnommée le « Netflix chinois ». Yu Gong, fondateur et PDG d’iQiyi, a déclaré : « Avec l’augmentation de la demande de divertissement hors ligne, nous considérons iQiyi Land comme un nouveau moteur de notre croissance à long terme. »
D’autres acteurs du secteur, comme Universal Studios Beijing et Pop Mart (le fabricant des poupées Labubu), intègrent également des thèmes locaux et des personnages populaires dans leurs activités pour attirer les visiteurs. L’exposition annuelle de Bilibili à Shanghai, où les personnages de ses spectacles et jeux animés prennent vie, a affiché complet en quelques secondes.
Cette dynamique positive contraste avec un ralentissement général des dépenses de consommation en Chine, où les ventes au détail n’ont augmenté que de 0,9 % en décembre dernier. Néanmoins, les marques de luxe, comme Louis Vuitton, continuent d’investir dans l’expérience client, en ouvrant de nouveaux magasins et en misant sur le marketing d’influence et les réseaux sociaux. Les centres commerciaux mettent également en avant des collections de vêtements et de bijoux inspirées du zodiaque chinois de l’année, le cheval.
Stephen Chang, gestionnaire de portefeuille chez PIMCO, souligne l’importance de se concentrer sur les émetteurs de crédit de meilleure qualité en Chine et a partagé ses perspectives sur l’évolution du yuan chinois.
À noter que les bourses de Chine continentale et de Hong Kong étaient fermées pour les vacances du Nouvel An lunaire. Les échanges reprendront à Hong Kong le 20 février et en Chine continentale le 24 février. Le CSI 300 a diminué de 1,2 % depuis le début de l’année, tandis que l’indice Hang Seng a progressé de 1,4 % sur la même période.