Milan, 21 février 2026. Les États-Unis et le Canada s’affronteront dimanche en finale du tournoi de hockey sur glace des Jeux olympiques de Milan-Cortina, après avoir remporté leurs demi-finales respectives face à la Slovaquie et à la Finlande. Cette finale promet un choc de titans, le premier depuis 2010 à mettre en scène des joueurs de la Ligue nationale de hockey (LNH).
- Les États-Unis ont facilement battu la Slovaquie 6-2, tandis que le Canada a dû se battre pour vaincre la Finlande 3-2 en prolongation.
- Jack Hughes et Jack Eichel ont été les artisans de la victoire américaine, marquant deux buts en 19 secondes.
- Nathan MacKinnon a offert la victoire au Canada grâce à un but en prolongation, portant à 7 sur 16 le taux de réussite des Canadiens en supériorité numérique.
Les Américains visent leur troisième titre olympique en hockey masculin, un succès qui leur échappe depuis le fameux « Miracle sur glace » de 1980. De leur côté, les Canadiens, tenants du titre, pourraient décrocher une dixième médaille d’or, un record. Cette confrontation entre les deux nations rivales sera la troisième finale olympique de leur histoire, après celles de 2002 et 2010. Lors de cette dernière, c’est Sidney Crosby qui avait offert la victoire à son équipe en prolongation sur la glace canadienne.
La victoire américaine assure aux joueurs d’une médaille, leur première en hockey masculin depuis seize ans. « Lorsque nous avons commencé ce voyage l’été dernier, notre objectif était de participer au match pour la médaille d’or », a déclaré Jack Eichel.
« C’est là que nous en sommes. »
Jack Eichel, joueur américain
L’équipe canadienne devra composer sans Sidney Crosby, blessé au bas du dos lors de la victoire en quart de finale contre la République tchèque. L’entraîneur Jon Cooper a toutefois indiqué que le vétéran avait « de meilleures chances de participer au match pour la médaille d’or que celui de ce soir ». Malgré l’absence de son capitaine, le Canada compte sur la force collective de son équipe. « Nous sommes une équipe solide et nous avons des leaders dans l’alignement », a affirmé Connor McDavid.
« Peu importe qui porte le C, tout le monde peut jouer un rôle important et diriger. »
Connor McDavid, joueur canadien
Le Canada a failli voir son rêve olympique s’envoler face à la Finlande. Menés 2-0 en début de deuxième période, les Canadiens ont renversé la situation grâce à des buts de Sam Reinhart et Shea Theodore, avant que Nathan MacKinnon ne scelle la victoire en prolongation. « C’est tout », a déclaré MacKinnon, meilleur buteur de la LNH.
« C’est la médaille d’or aux Jeux Olympiques. Nous avons beaucoup de chance d’être ici et c’est une grande opportunité. Nous devons être prêts. »
Nathan MacKinnon, joueur canadien
Les États-Unis ont dominé leur demi-finale contre la Slovaquie, grâce à une attaque prolifique menée par Dylan Larkin, Tage Thompson, Jack Hughes (auteur d’un doublé) et Jack Eichel. Brady Tkachuk a ajouté un but en fin de match pour assurer la victoire. « Ce sont les deux meilleures équipes du tournoi, toutes deux invaincues, et nous avons l’opportunité de remporter une médaille d’or », a déclaré Hughes.
« Je suis vraiment enthousiasmé par l’opportunité que nous avons dimanche. Nous sommes à un coup [de la médaille d’or], mais la frontière entre gagner et perdre est si fine dans des tournois comme celui-ci. »
Jack Hughes, joueur américain
Les États-Unis et le Canada, ainsi que la Suède, sont les seules nations représentées au tournoi olympique par des joueurs exclusivement issus de la LNH. Cette finale intervient un an après deux rencontres entre les deux équipes lors de la Coupe des 4 Nations, le premier tournoi international mettant en vedette les meilleurs joueurs de la LNH depuis 2016. Le Canada avait remporté le tournoi après une victoire 3-2 en prolongation contre les États-Unis. Finale de la Coupe des 4 Nations 2025
L’attente est palpable. Matthew Tkachuk n’hésite pas à souligner l’importance de cette rencontre.
« C’est le meilleur contre le meilleur, c’est ce que chaque Américain et Canadien grandit en regardant et en entendant parler. C’est le summum du sport. C’est aussi bon que possible, une rivalité aussi bonne que possible. Il n’y aura pas une seule télévision sans ce match aux États-Unis et au Canada. Cela devrait vous enthousiasmer. »
Matthew Tkachuk, joueur américain
L’engouement est tel qu’en Ontario, le premier ministre Doug Ford a annoncé que les restaurants de la province pourront servir de l’alcool à partir de 6 heures du matin dimanche, avant le coup d’envoi prévu à 8h10 heure locale.
Des médias italiens évoquent également la possibilité d’une visite de l’ancien président américain Donald Trump à Vérone pour assister à la finale et à la cérémonie de clôture. Pour l’instant, c’est Kash Patel, directeur du FBI, qui a été aperçu en Italie et a assisté à la demi-finale américaine. Arrivée de Kash Patel en Italie