Bangkok, Thaïlande – La Thaïlande a connu un essor commercial spectaculaire en janvier 2026, affichant une croissance de 24,4 % de ses exportations et de 29,4 % de ses importations, surpassant largement les attentes des économistes. Cette performance est principalement due à une demande mondiale accrue pour les technologies liées à l’intelligence artificielle et les infrastructures de centres de données.
Les exportations thaïlandaises ont atteint leur plus haut niveau depuis fin 2021, stimulées par les envois de produits électroniques et une forte demande en matières premières et en machines. Le ministère du Commerce a souligné que cette augmentation des exportations reflète une véritable demande pour ces technologies, et non un simple transbordement de marchandises chinoises visant à contourner les droits de douane.
En janvier, la Thaïlande a enregistré un excédent commercial de 4,8 milliards de dollars américains (environ 4,4 milliards d’euros) avec les États-Unis, tandis qu’elle a affiché un déficit commercial de 7,2 milliards de dollars américains (environ 6,6 milliards d’euros) avec la Chine. Le ministère du Commerce accorde une priorité élevée à la poursuite des négociations commerciales avec les États-Unis afin de maintenir la coopération et d’atténuer l’impact potentiel des droits de douane mondiaux envisagés, qui pourraient atteindre 15 %.
Ces chiffres commerciaux solides constituent un atout politique majeur pour le gouvernement de coalition dirigé par le Premier ministre par intérim Anutin Charnvirakul, qui s’est engagé à améliorer la croissance économique de la Thaïlande par rapport à ses voisins d’Asie du Sud-Est.
Selon Nantapong Chiralerspong, directeur général du Bureau de la politique et de la stratégie commerciales, la hausse des exportations est directement liée à la demande pour des composants électroniques spécifiques à l’intelligence artificielle et pour les infrastructures nécessaires au développement et à l’exploitation des centres de données. « Il s’agit d’une demande réelle pour ces technologies, et non d’un simple transit de produits chinois », a-t-il précisé.
Le gouvernement thaïlandais ambitionne de former 30 000 experts en intelligence artificielle et de permettre à 10 millions de citoyens de maîtriser cette technologie d’ici cinq ans. Un plan de formation, incluant l’intégration de cours sur l’IA dans tous les cursus universitaires, est en cours de déploiement. Une étude prévoit une demande d’environ 88 000 emplois dans le domaine de l’IA et du numérique entre 2025 et 2029, avec une capacité de formation d’environ 62 000 personnes par an grâce à plus de 1 100 programmes de formation.
La Thaïlande avait déjà accueilli la 3e édition du Forum mondial de l’UNESCO sur l’éthique de l’intelligence artificielle du 24 au 27 juin 2025, et a annoncé un investissement de 15,4 milliards de dollars américains (environ 14,2 milliards d’euros) dans le développement de l’industrie de l’IA d’ici 2027.