Publié le 17 février 2026, à 12h06. Les nouveaux ferries à hydrogène destinés à desservir les îles Lofoten, un projet phare de la transition énergétique norvégienne, accusent un retard important, entraînant des pénalités financières considérables pour l’opérateur, Torghatten Nord.
- Les ferries à hydrogène, initialement prévus pour 2025, ne seront opérationnels qu’au plus tôt en 2026.
- Torghatten Nord se voit imposer des amendes quotidiennes depuis le 1er septembre 2025, qui pourraient atteindre environ 40 millions de couronnes norvégiennes (NOK).
- Les retards sont imputés à la guerre en Ukraine, qui a fait flamber les prix de l’acier, des composants et de l’énergie.
Deux coques rouillées, encadrées d’échafaudages et de grues, prennent forme au chantier naval Cemre en Turquie. Elles deviendront les nouveaux fleurons écologiques de la Norvège, mais leur mise en service est compromise par des difficultés imprévues.
Les ferries, baptisés « Skallet », auraient dû être en circulation dès l’automne dernier. Ils seront acheminés vers la Norvège par remorquage, une opération dont la durée, estimée à un mois, dépendra des conditions météorologiques, selon Torghatten Nord.
Au chantier naval Myklebust, à Sunnmøre, les ferries subiront les dernières étapes de leur assemblage avant d’être déployés sur l’une des lignes maritimes les plus exigeantes du pays. Ils fonctionneront à l’hydrogène, un carburant d’avenir prometteur pour les navires de grande taille, sans émissions polluantes.
L’ancienne Première ministre Erna Solberg (H) avait salué ce projet comme un bon point de départ pour investir dans l’hydrogène en Norvège, lors du lancement des plans ambitieux en 2020.
Initialement, l’objectif était que l’hydrogène remplace le gaz naturel liquéfié sur les ferries desservant les Lofoten dès le 1er janvier 2024. La date de mise en service avait ensuite été repoussée au 1er octobre 2025.
Voilà à quoi ressembleront les nouveaux ferries à hydrogène vers Torghatten Nord et circuleront entre Bodø, Røst, Værøy et Moskenes dans les Lofoten.
Photo de : Torghatten Nord
Cependant, six mois plus tard, Torghatten Nord, l’entreprise ayant remporté le contrat d’exploitation de ce qui sera le plus grand ferry à hydrogène au monde, a rencontré des difficultés financières.
Ni les deux ferries à hydrogène, ni l’usine chargée de produire le carburant ne sont prêts à temps.
L’administration norvégienne des routes publiques, responsable du respect des exigences contractuelles par Torghatten Nord, a commencé à appliquer des pénalités de retard. Le contrat, d’une valeur de près de 5 milliards de couronnes norvégiennes, prévoit des amendes en cas de non-respect des délais.
Depuis le 1er septembre 2025, l’entreprise est soumise à une astreinte quotidienne de 50 000 NOK pendant les deux premières semaines. À partir du 15 septembre, le montant a été doublé, portant l’amende à 100 000 NOK par jour, sept jours sur sept.
Un calcul effectué par NRK révèle que, au 15 février 2026, le montant total des pénalités s’élève à 15,8 millions de couronnes norvégiennes. Si les ferries à hydrogène sont livrés et mis en service au plus tôt, le 1er octobre 2026, le montant des amendes atteindra 38,6 millions de couronnes norvégiennes.
Chef du département Dag Hole au sein de l’administration routière norvégienne.
Photo : Roar Jonny Strøm / NRK
Dag Hole, chef de département à l’administration norvégienne des routes publiques, a refusé de commenter le montant exact des pénalités.
« Nous parlons de plusieurs dizaines de millions de couronnes, et c’est la meilleure estimation dont nous disposons actuellement », a-t-il déclaré.
L’administration préférerait éviter de sanctionner l’entreprise et négocier le montant des pénalités. L’objectif principal est que les ferries soient opérationnels le plus rapidement possible, a-t-il ajouté.
« Nous devons trouver un équilibre dans l’application des dispositions contractuelles, afin que cela ne devienne pas déraisonnable pour le fournisseur », a-t-il souligné.
Selon Torghatten Nord, plusieurs facteurs expliquent le retard des ferries. L’invasion de l’Ukraine par la Russie, survenue après la signature du contrat en janvier 2022, a notamment entraîné une flambée des prix de l’acier, des composants et de l’énergie.
« Cela signifie que les conditions du contrat sont très différentes de celles qui prévalaient au moment de la signature », a déclaré Marius Hansen, directeur général de Torghatten Nord. « Nous sommes en dialogue avec l’administration routière pour revoir les conditions commerciales. »
Marius Hansen de Torghatten Nord affirme que lorsque les ferries seront en place, ils réduiront considérablement les émissions de CO₂. – Les nouveaux ferries à hydrogène constituent un projet climatique de classe mondiale.
Photo : Petter Moen Nilsen / NRK
Torghatten Nord prévoit de remorquer les deux navires fin février et en mai. L’opération, qui prendra environ un mois, dépendra des conditions météorologiques. Les ferries seront ensuite assemblés au chantier naval Myklebust, à Sunnmøre.
L’entreprise espère que le premier ferry pourra effectuer sa première traversée du Vestfjorden à la fin de l’automne 2026.
Parallèlement à la construction des ferries, une usine de production d’hydrogène est en cours de construction à Bodø, afin d’alimenter les nouveaux navires.
Petter Olsen Bertheussen de Green H affirme que les murs de l’usine sont préfabriqués et qu’ils seront installés en mars. Il y a beaucoup de travail sur le terrain pour garantir que l’usine repose sur un terrain stable.
Photo : Beth Morch Pettersen / NRK
La société Green H a été chargée de produire le carburant pour les ferries. L’usine, dont le coût est estimé à 1,2 milliard de couronnes norvégiennes, bénéficiera d’une subvention de 128 millions de couronnes norvégiennes d’Enova.
Selon Green H, la production devrait démarrer lorsque Torghatten aura besoin d’hydrogène pour ses ferries.
Ce n’est pas la première fois que la liaison maritime vers les Lofoten est le théâtre d’expérimentations technologiques. En 2013, les voyageurs et les habitants des îles Lofoten avaient rencontré d’importants problèmes avec les nouveaux ferries fonctionnant au gaz naturel liquéfié. En 2014, l’administration norvégienne des routes publiques avait enregistré plus de 800 pannes en six mois.
La maire Elisabeth Mikalsen affirme que le plus important est qu’ils obtiennent une solution sûre et stable, et qui fonctionne réellement dans la vie de tous les jours. – Alors il faut que ça prenne le temps qu’il faut, dit-elle.
Photo : Lars-Bjørn Martinsen / NRK
La maire d’Røst, Elisabeth Mikalsen, espère que l’histoire ne se répétera pas. Pour les habitants des îles, le service de ferry est essentiel à leur vie quotidienne. « Lorsque vous vivez sur une île sans liaison avec le continent, le ferry est notre artère vitale », a-t-elle déclaré.
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