Publié le 26 octobre 2024. L’équipe de golf masculine de l’Université du Colorado a conclu sa saison d’automne à la cinquième place de la Ka’anapali Classic, un tournoi marqué par le triomphe retentissant de l’Université de l’Oklahoma. Malgré des conditions venteuses, les Buffaloes ont démontré leur régularité.
- L’équipe de l’Université du Colorado termine cinquième de la Ka’anapali Classic, son dernier tournoi de la saison automnale.
- L’Université de l’Oklahoma s’adjuge la victoire avec un score record, confirmant sa domination sur le circuit universitaire.
- Plusieurs joueurs de CU, notamment Hunter Swanson et Ty Holbrook, ont brillé individuellement, finissant à égalité au 14e rang.
La 11e édition de la Ka’anapali Classic by OUTRIGGER sur l’île de Maui a vu l’équipe de golf masculine de l’Université du Colorado s’assurer une solide cinquième place. Cette performance, obtenue dans des conditions météorologiques plus difficiles que les jours précédents, clôture une saison automnale durant laquelle les Buffaloes ont systématiquement terminé dans le top 5 de toutes les compétitions.
La victoire est revenue à l’équipe numéro 21 de l’Oklahoma, qui a décroché son quatrième titre consécutif dans ce tournoi. Les Sooners ont écrasé la concurrence avec un score d’équipe époustouflant de -63 (789 coups), établissant un nouveau record universitaire. Ce résultat les place également dans le panthéon du golf universitaire, égalant la cinquième meilleure performance historique par rapport au par.
Le classement général des six premières équipes est resté inchangé lors de cette dernière journée, la compétition étant relativement serrée avec seulement cinq coups d’écart entre elles. La TCU, classée 59e, a pris la deuxième place avec un score de -51 (801), suivie par la Géorgie (40e, -47, 805), la Florida Gulf Coast (58e, -40, 812), le Colorado (39e, -37, 815) et la San Jose State (71e, -34, 818).
Les Buffaloes ont failli glisser à la sixième place en fin de parcours, mais un birdie crucial de leurs quatre marqueurs sur le premier trou, un par 5, leur a permis de devancer la San Jose State, qui n’en avait que deux, et de conserver leur position. L’équipe du Colorado a terminé ce dernier tour avec un score de -11 (273 coups), égalant celui de SJSU. Cette performance prolonge à onze le nombre de tours consécutifs sous le par pour l’équipe, portant le total de la séquence à -123.
Sur le plan individuel, le senior Hunter Swanson et le junior Ty Holbrook se sont distingués en terminant à égalité à la 14e place, avec un score total de -10 (203 coups) sur le parcours du Royal Ka’anapali Golf Course (par 71, 6 700 yards). C’est la dixième fois dans l’histoire du programme que deux joueurs de CU terminent au moins à -10 dans un tournoi, et la troisième fois sur un parcours par 71.
Hunter Swanson a confirmé son excellente forme, égalant son score de 203 coups (-10) déjà réalisé plus tôt cette saison. Il a conclu ce tournoi avec un -2 (69), réussissant quatre birdies et douze pars pour seulement deux bogeys. Il termine ainsi la saison avec 37 tours sous les 70 coups et 67 tours à par ou mieux, se classant respectivement quatrième et cinquième dans ces catégories de l’histoire de CU.
Ty Holbrook a quant à lui livré un tour sans bogey, son troisième en carrière, en réussissant sept birdies et onze pars pour un score de -10 (203). Il a particulièrement brillé sur les pars 5, terminant la saison avec un impressionnant score de -39 sur ces trous sur 57 disputés.
Le sophomore Parker Paxton a conclu le tournoi à égalité à la 18e place avec un score de -9 (204), son cinquième top 20 de la saison. Il termine sa série record de 14 tours consécutifs sous le par, mais égale le record de 15 tours consécutifs à par ou mieux, établi par Dylan McDermott.
Le transfert de première année Jackson Rivera s’est classé 50e avec un total de -3 (210), son meilleur score sur 54 trous avec les Buffaloes. Il a mené l’équipe en nombre de pars (36) et a conclu le tournoi avec deux birdies et quatre bogeys pour un -1 (73).
Le junior Brandon Knight a clôturé en beauté avec un dernier tour de -3 (68), son meilleur score de la semaine, lui permettant de grimper de 29 places pour finir à égalité au 67e rang. Il a notamment réussi un eagle et quatre birdies.
Le freshman Tyler Long, qui participait en tant qu’individu (ses scores ne comptant pas pour le total de l’équipe), a terminé à la 37e place avec un excellent score de -5 (208), son meilleur total universitaire sur 54 trous. Il a également réalisé un eagle et cinq birdies lors de son dernier tour.
« Dans l’ensemble, c’est un autre bel événement. Nous avons fait du bon travail aujourd’hui en restant dans la course même si nous n’avons pas joué au mieux de notre forme. Notre équipe est toujours compétitive, et c’est une qualité vraiment sous-estimée et importante. C’était encore une fois une performance très solide de Parker. Sa chute a été incroyable – chaque tour à par ou mieux est tout simplement phénoménal. Ce ne sera pas la dernière fois qu’il battra des records de CU, car il est spécial. »
Roy Edwards, entraîneur principal
« Ty ressemblait beaucoup plus à lui-même aujourd’hui. Réaliser un 65 sans bogey lors de la journée la plus difficile des trois a été vraiment impressionnant. Hunter était dans la même veine ; c’était sa meilleure performance ici sur les quatre fois où il a joué. Le fait qu’ils terminent tous deux à la 14e place est une excellente chose pour eux. Brandon s’est bien ressaisi, tout comme Tyler ; les 68 d’aujourd’hui étaient également de bons scores. »
Roy Edwards, entraîneur principal
Au niveau individuel, Ryder Cowan de l’Oklahoma a remporté le titre avec un score exceptionnel de -20 (193), grâce à un eagle et 21 birdies. Il a devancé Sam Udovich de TCU, deuxième à -19 (194).
« Dans l’ensemble, la saison a été bonne. Notre régularité était là, même si je suis surpris que nous n’ayons pas remporté une ou deux épreuves. Mais terminer avec un bilan de 68 victoires, 10 défaites et 2 nuls montre que cette équipe est capable de jouer à un haut niveau. Nous sommes vraiment impatients d’attaquer le printemps et de voir ce que cette équipe peut accomplir d’autre. »
Roy Edwards, entraîneur principal
L’équipe du Colorado bénéficie maintenant d’une pause de trois mois avant de reprendre la compétition du 16 au 18 février 2025, lors du Prestige au PGA West à La Quinta, en Californie.
Données complémentaires : Le tournoi s’est déroulé sous un ciel généralement ensoleillé, avec des températures avoisinant les 27°C et des vents soufflant entre 16 et 22 km/h. Le Colorado semble apprécier ce tournoi, puisque quatre de ses 14 meilleurs scores historiques sur 54 trous ont été réalisés ici. Le score moyen sur l’ensemble des 360 tours disputés a été de 70,81, avec un pic de 71,73 lors du dernier tour. Au total, 66 joueurs ont terminé sous le par. L’Oklahoma et la Géorgie ont placé quatre joueurs dans le top 20, tandis que CU et TCU en ont eu trois chacun. Les trous les plus difficiles du parcours ont été, dans l’ordre : le 18, le 10, le 5, le 8, le 16, le 13 et le 15. Sur ces trous, l’équipe de CU a enregistré un score de +9 sur les trois tours, tandis que l’Oklahoma n’était qu’à -2. Les cinq joueurs de CU ont brillé sur les pars 4 (-17) et les pars 5 (-25), mais ont terminé 15e sur les pars 3 (+10).
Sur l’ensemble de la saison automnale, l’équipe du Colorado a affiché 166 tours sous le par. Les huit joueurs de CU ont enregistré une moyenne de coups de 70,39, la meilleure de l’histoire de l’école. Parker Paxton mène cette statistique avec une moyenne de 68,80. Pour la première fois, trois joueurs ont terminé l’automne avec une moyenne inférieure à 70 : Hunter Swanson (69,73) et Brandon Knight (69,93) rejoignent Paxton. Le freshman Tyler Long a réalisé la deuxième meilleure moyenne d’automne pour un joueur de première année avec 70,60.
Le Colorado termine l’automne avec un bilan de 68 victoires, 10 défaites et 2 nuls sur les cinq tournois disputés, et un bilan global de 181 victoires, 43 défaites et 11 nuls.