Publié le 2023-11-24 10:00:00. Face à l’isolement croissant dans le nord de Cork, les habitants de la petite commune de Cullen s’unissent pour racheter le dernier pub du village et lui redonner vie. L’objectif : recréer un lieu de rassemblement essentiel pour la communauté, en particulier pour les seniors.
- Les résidents de Cullen envisagent de racheter le Fleming’s Tavern, fermé en septembre dernier.
- Ce projet vise à contrer l’isolement social, notamment chez les personnes âgées, et à offrir un point de rencontre aux jeunes.
- Le village espère mobiliser sa forte cohésion sociale pour mener à bien cette initiative.
Il y a peu, le village de Cullen comptait encore cinq établissements de ce type, sans oublier trois magasins, une station-service et un bureau de poste, qui ont tous depuis fermé leurs portes. Le Fleming’s Tavern, également connu sous le nom d’Art O’Connor’s, ainsi que la maison attenante de quatre chambres, sont actuellement en vente pour la somme de 300 000 €.
« Nous sommes convaincus que c’est une entreprise viable, car l’ancien propriétaire y réalisait de très bonnes affaires », a souligné Damian Hickey, l’un des initiateurs de cette campagne de financement participatif. Ce dernier et d’autres membres du comité ont déjà sollicité les conseils de communautés ayant déjà réussi à sauver leurs pubs locaux, à l’instar de celles de Kilteely dans le comté de Limerick et de Dromid dans le comté de Kerry.
« Il y avait autrefois un groupe de huit ou neuf hommes dans la soixantaine qui se réunissaient régulièrement chez Art O’Connor pour une partie de cartes et une conversation. »
Damian Hickey, un des organisateurs de la campagne
« Ils sont désavantagés depuis sa fermeture. Cela les a affectés. Nous voulons également qu’il y ait un lieu de rencontre pour les jeunes », a ajouté M. Hickey, préoccupé par l’impact de la disparition de ce lieu de convivialité sur le lien social, particulièrement pour les seniors. Le projet, bien qu’à un « stade très embryonnaire », devrait prendre la forme d’une société à responsabilité limitée. Les actionnaires éliront ensuite des administrateurs chargés de superviser la gestion du pub.
Malgré sa petite taille, avec moins d’une centaine d’habitants dans le village (environ 400 dans la paroisse), Cullen peut s’enorgueillir d’un dynamisme communautaire certain. M. Hickey a cité l’exemple d’un « très bon club GAA », d’un centre communautaire moderne, d’une école primaire et d’une crèche, ainsi qu’une association « Tidy Towns » très active, une organisation dédiée aux besoins spécifiques et un corps de cornemuses de renommée mondiale.
L’initiative a reçu le soutien de Bernard Moynihan, conseiller local du parti Fianna Fáil. Il a rappelé la désertification des lieux de vie dans les environs : « Il y a dix ans, il y avait sept pubs à Knocknagree. Maintenant, il n’y en a plus que deux et un n’ouvre que le week-end. Boherbue n’en a plus qu’un. Banteer et Rathcoole n’en ont pas. Je pense qu’une communauté sans pub perd un peu de son âme. »