Publié le 2025-11-01 10:16:00. Deux légendes des arts martiaux mixtes (MMA), Glover Teixeira et Alex Pereira, s’associent à la ville de Danbury pour lancer un programme destiné aux jeunes, transformant un espace historique en centre d’entraînement.
- Glover Teixeira, ancien champion de l’UFC, et Alex Pereira, champion actuel de l’UFC chez les mi-lourds, vont encadrer des jeunes dans un nouveau centre de formation aux MMA.
- Le programme débutera l’année prochaine dans le sous-sol du Danbury War Memorial, un lieu chargé d’histoire pour Teixeira.
- Le financement proviendra de la taxe sur les ventes de cannabis, réinvestie dans des programmes jeunesse.
Glover Teixeira, vétéran brésilo-américain des sports de combat et résident de longue date de Danbury, a vu son parcours débuter il y a plus de vingt ans dans une ancienne salle d’entraînement de judo au sous-sol du Danbury War Memorial. Aujourd’hui, il espère que cet espace servira de tremplin pour une nouvelle génération de jeunes athlètes dans la ville. C’est dans ce même lieu, où se trouvait autrefois une piste de bowling il y a plus de 30 ans, que Teixeira et le champion actuel de l’UFC chez les mi-lourds, Alex Pereira, s’associent à la municipalité pour un nouveau programme dédié aux arts martiaux mixtes (MMA).
Le projet vise à transformer cet espace désormais vacant en un centre d’entraînement de MMA pour la jeunesse locale. Les travaux de rénovation débuteront en décembre et devraient durer deux mois, assurés par les étudiants de l’école secondaire technique Henry Abbott. Le maire de Danbury, Roberto Alves, a souligné que cette initiative sera financée par les revenus de la taxe de 3 % sur les ventes de cannabis de la ville. Il a affirmé que ces fonds, initialement destinés à des infrastructures comme les trottoirs, seront désormais directement réinvestis dans des programmes bénéfiques pour la jeunesse et le renforcement de la communauté.
« La boucle est bouclée pour moi », a déclaré Teixeira, se tenant aux côtés de Pereira dans l’espace désigné. « J’ai commencé à m’entraîner ici… dans ce studio. » Il a exprimé son désir de redonner à Danbury, une ville qui, selon lui, lui a beaucoup apporté durant sa carrière. Teixeira a insisté sur l’importance des arts martiaux pour avoir enseigné le travail acharné, le respect et la persévérance, et a vu dans ce partenariat avec le maire Alves un signe de reconnaissance de leur parcours et un engagement fort envers la jeunesse.
Alex Pereira, double champion des poids mi-lourds de l’UFC et ancien champion des poids moyens, a également manifesté son enthousiasme. « L’un de ces enfants pourrait un jour devenir champion de l’UFC, et j’espère faire partie de programmes qui encouragent son succès », a ajouté Teixeira. Le maire Alves a salué le partenariat, le décrivant comme une « occasion en or » d’utiliser les fonds issus du cannabis de manière productive, pour offrir aux jeunes un environnement sûr et positif afin d’apprendre, de grandir et de croire en eux-mêmes.
Le programme parascolaire de MMA, dont les détails précis sont encore en cours de finalisation, devrait accueillir 50 jeunes de différents groupes d’âge et niveaux d’expérience. Le président du conseil d’administration du Danbury War Memorial, Abraham Kayal, a affirmé la fierté de l’organisation de collaborer avec le maire et les champions locaux pour offrir une formation de haut niveau en MMA, du mentorat et des opportunités de croissance personnelle, perpétuant ainsi la tradition du mémorial de favoriser la force, la discipline et l’unité communautaire. Des informations supplémentaires concernant les inscriptions et les horaires des cours seront communiquées prochainement.