Publié le 24 septembre 2025. La communauté latino-américaine de Charlotte, en Caroline du Nord, est particulièrement touchée par un manque d’accès aux soins dentaires, ce qui conduit souvent à des problèmes graves et à des solutions potentiellement dangereuses.
- Un sondage mené auprès de plus de 3 397 patients révèle que 79 % considèrent le manque de soins dentaires comme leur principal problème de santé.
- Le centre de santé Camino a soigné plus de 5 588 patients pour des problèmes dentaires depuis mars 2025.
- La prolifération de dentistes illégaux, souvent promus sur les réseaux sociaux, représente un risque majeur pour la santé des Latinos.
À Charlotte, le centre de santé Camino, une organisation à but non lucratif, constate une tendance alarmante : les membres de la communauté latino-américaine ont tendance à négliger leur santé bucco-dentaire jusqu’à ce que les problèmes deviennent sévères et douloureux. Le Dr Fernando Astorga, chirurgien-dentiste au sein du centre, explique que les patients attendent souvent que la situation soit critique avant de consulter. « Ils attendent que leurs problèmes dentaires soient graves pour se faire soigner », a-t-il déclaré.
Cette situation est d’autant plus préoccupante que le centre Camino a identifié un besoin criant en matière de soins dentaires lors d’une enquête menée auprès de ses patients. Sur les 3 397 personnes interrogées, 79 % ont cité le manque d’accès aux soins dentaires comme leur principale préoccupation en matière de santé. Depuis le lancement de son service dentaire en mars 2025, le centre a déjà pris en charge plus de 5 588 patients.
Les pathologies les plus fréquemment observées chez les patients latino-américains sont les maladies des gencives, les caries et la perte de dents, des affections souvent liées à un manque de prévention. Le Dr Astorga souligne que cette tendance est particulièrement marquée : les patients ne recherchent généralement des soins que lorsque les dommages sont irréversibles.
« Les parents ne reçoivent pas de soins, mais ils emmènent leurs enfants en consultation. Et quand les enfants grandissent, le cycle se répète », décrit le chirurgien-dentiste.
Dr Fernando Astorga, chirurgien-dentiste au Centre de santé Camino
Un autre facteur aggravant la situation est la présence grandissante de dentistes illégaux. Ces individus, dépourvus de toute qualification reconnue, proposent leurs services à bas prix, souvent via les réseaux sociaux, en utilisant du matériel portable. Rusty Price, fondateur et PDG du Camino Health Center, met en garde contre les risques sanitaires que représentent ces pratiques. « J’ai emmené mes enfants chez des dentistes clandestins aussi parce que je n’avais ni assurance ni argent, donc je comprends toutes les raisons qui poussent quelqu’un à recourir à ces services… Mais ces dentistes clandestins qui n’ont pas de permis et ils sont dangereux car il n’y a aucun contrôle exercer la profession de dentiste sans avoir la licence ou les connaissances correspondantes », a-t-il déclaré.
Selon M. Price, le manque d’accès aux soins dentaires, combiné à la douleur et à l’urgence, pousse de nombreux Latinos à se tourner vers ces solutions alternatives. « De nombreux Latinos ici n’ont pas accès à la santé dentaire et quand on a un problème dans la bouche, on ne le supporte pas, on cherche une solution rapide. Un autre facteur qui les pousse à utiliser ces services est la langue et le coût », explique-t-il.
Le centre de santé Camino se positionne comme une alternative accessible et abordable, offrant des services en espagnol et ne demandant pas de justificatif de statut migratoire. Pour plus d’informations, consultez le site web du centre.