Des législateurs républicains de l’Ohio cherchent à obliger les enseignants des écoles publiques et les professeurs d’université à aborder l’influence positive du christianisme sur l’histoire américaine, sans crainte de représailles professionnelles. Une proposition de loi vise à permettre aux établissements d’enseignement de discuter de l’apport du christianisme à la culture et à l’histoire du pays.
La proposition, baptisée « Charlie Kirk American Heritage Act », a été introduite par les représentants d’État Gary Click et Mike Dovilla. Si elle est adoptée, elle autoriserait explicitement les enseignants à examiner l’impact du christianisme sur le développement historique et culturel des États-Unis, sans que cette démarche soit considérée comme une violation de la séparation de l’Église et de l’État ou comme une forme de prosélytisme.
« Beaucoup d’enseignants craignent d’aborder ce sujet, pensant que cela enfreint la séparation de l’Église et de l’État, ce qui n’est pas le cas », a affirmé Gary Click, un pasteur émérite, précisant qu’il ne s’agit pas d’encourager la conversion. « C’est simplement de l’enseignement de l’histoire. »
Le projet de loi spécifie que les enseignants pourraient discuter de divers aspects, tels que les origines religieuses des signataires de la Déclaration d’indépendance, le discours d’adieu du président George Washington, et l’influence présumée des Dix Commandements sur le droit américain. Gary Click a également indiqué que le projet de loi n’interdirait pas l’enseignement des aspects négatifs de la religion, comme l’utilisation de la Bible pour justifier l’esclavage par certains propriétaires d’esclaves, tout en soutenant que de tels exemples devraient être présentés comme des déviations du christianisme authentique.
Cependant, la proposition suscite des inquiétudes. Gary Daniels, lobbyiste principal de l’American Civil Liberties Union (ACLU) de l’Ohio, estime que le projet de loi va trop loin. Selon lui, le Premier amendement, qui garantit la neutralité du gouvernement en matière de religion, permet déjà aux enseignants de discuter de l’impact historique des religions. « Ce que fait le projet de loi 486, c’est encourager les écoles publiques à prendre parti, en mettant en avant les aspects positifs de la religion, et spécifiquement du christianisme », a-t-il déclaré.
Gary Daniels a également souligné que le droit américain n’est pas directement construit sur les Dix Commandements, bien que certaines de leurs interdictions, comme celles contre le meurtre et le vol, recoupent le droit pénal. D’autres commandements, tels que l’interdiction de déshonorer ses parents ou la convoitise, n’ont pas de sanctions légales directes.
En outre, il a été avancé que le projet de loi pourrait entrer en conflit avec la réforme de l’enseignement supérieur, le projet de loi du Sénat n°1, qui interdit aux universités de prendre position sur des croyances ou des politiques controversées.
Le projet de loi est nommé en l’honneur de Charlie Kirk, un militant conservateur et dirigeant de Turning Point USA. Kirk, qui a souvent exprimé sa foi chrétienne, a critiqué l’attitude de l’Amérique face à sa foi, la qualifiant de pas assez « audacieuse, courageuse ou forte ». Gary Click a justifié cette approche en affirmant que l’ignorance des étudiants américains concernant l’héritage chrétien du pays mène à la haine et à la violence, leur offrant une vision unilatérale et négative de la religion.
Les statistiques du FBI pour 2024 indiquent 2 783 incidents de crimes haineux basés sur la religion, dont près de 70 % étaient anti-juifs. Les crimes de haine visant les chrétiens représentaient 8,6 % du total.