Publié le 26 février 2026 à 11h05. L’idée d’un plafonnement des taux d’intérêt des cartes de crédit, proposée par l’ancien président Donald Trump, suscite des inquiétudes quant à ses conséquences potentielles sur l’accès au crédit pour les Américains, notamment les plus vulnérables.
- Un plafonnement des taux à 10 % pourrait réduire la disponibilité du crédit pour les consommateurs.
- Les banques pourraient réagir en augmentant les frais ou en réduisant les avantages offerts aux détenteurs de cartes.
- Des experts soulignent que le contrôle des prix a historiquement conduit à des pénuries et à des conséquences imprévues.
L’administration Trump a récemment évoqué la possibilité de plafonner les taux d’intérêt des cartes de crédit à 10 %. Si cette mesure vise à alléger le fardeau financier des ménages américains, de nombreux observateurs s’inquiètent de ses effets pervers potentiels. Des économistes et des responsables politiques, y compris certains Républicains, mettent en garde contre une intervention gouvernementale qui pourrait perturber le marché du crédit et nuire aux consommateurs.
L’argument principal des opposants à ce plafonnement repose sur les principes fondamentaux de l’économie. Lorsqu’un prix est artificiellement limité, l’offre tend à diminuer. L’exemple du contrôle des prix sur l’essence imposé par le président Nixon en 1971 est souvent cité. Cette politique, bien intentionnée, a entraîné une augmentation de la demande et une réduction de l’offre, conduisant à des pénuries et à de longues files d’attente aux stations-service.
De même, dans certaines villes américaines comme New York, San Francisco et Los Angeles, le contrôle des loyers a eu des effets négatifs sur le marché immobilier, limitant l’offre de logements et décourageant les investissements dans l’entretien et les améliorations. L’Institut Cato souligne que « l’histoire a montré que ces contrôles entraînent des pénuries, des marchés noirs et des souffrances. Dans tous les cas, les consommateurs sont perdants. »
Les banques facturent des intérêts sur les cartes de crédit pour couvrir les coûts liés à leur fonctionnement, notamment l’infrastructure, la sécurité, la gestion des litiges et les programmes de récompenses. Un plafonnement des taux à 10 % pourrait les obliger à augmenter les frais ou à réduire les avantages offerts aux clients. Plus grave encore, elles pourraient restreindre l’accès au crédit aux personnes les plus à risque, qui se retrouveraient alors contraintes de recourir à des alternatives plus coûteuses et potentiellement dangereuses, comme les usuriers et les prêteurs sur salaire.
Selon l’American Action Forum, les banques pourraient également « répondre à un plafond de carte de crédit en réduisant les programmes de récompenses et autres avantages des cartes, y compris la protection contre la fraude, tout en remplaçant les revenus d’intérêts perdus par des frais à payer par tous les utilisateurs de cartes de crédit ».
L’économiste Stephen Moore a souligné que le système actuel fonctionne bien, les cartes de crédit étant plus populaires que jamais. Il met en garde contre les règles qui pourraient rendre les cartes moins rentables et plus vulnérables au risque de non-paiement, menaçant ainsi un marché économiquement vital.
Des figures politiques de premier plan, telles que le sénateur Mike Rounds, le sénateur Pete Ricketts, le président de la Chambre des représentants Mike Johnson et le chef de la majorité au Sénat John Thune, ont exprimé leurs préoccupations concernant cette proposition de contrôle des prix. Le sénateur Thune a notamment observé que cette mesure « priverait probablement un très grand nombre de personnes de l’accès au crédit dans tout le pays ».
Les sénateurs Elizabeth Warren et Bernie Sanders, ainsi que la représentante Maxine Waters, sont de fervents partisans du plafonnement des taux d’intérêt des cartes de crédit. Cependant, la plupart des Républicains semblent privilégier une approche basée sur la libre concurrence et l’accès au crédit pour tous.
Kevin Brady a été représentant des États-Unis au Texas de 1997 à 2023. Il est conseiller auprès des Américains pour les marchés libres.
Pat Toomey, un républicain, a été sénateur américain de Pennsylvanie de 2011 à 2023. Il est conseiller auprès de Les Américains pour les marchés libres.