Publié le 14 octobre 2025 03:08:00. À deux victoires du titre, les Mariners de Seattle continuent d’écrire l’histoire de la franchise en dominant les Blue Jays de Toronto dans la série de championnat de la Ligue américaine, s’offrant un avantage de 2-0 après deux succès à l’extérieur.
- J.P. Crawford, vétéran de l’équipe, exprime sa fierté face à cette équipe différente, désormais reconnue pour sa capacité à gagner.
- Les Mariners sont à deux victoires de leur première Série mondiale, une première depuis la création de la franchise en 1977.
- Une performance offensive solide, marquée par des circuits cruciaux de Julio Rodríguez, Jorge Polanco et Josh Naylor, a scellé la victoire.
Après une victoire arrachée dans un match marathon, les Mariners ont adopté une approche moins dramatique lors du deuxième affrontement contre les Blue Jays de Toronto, s’imposant 10-3 dans un Rogers Center clairsemé pour la fête nationale canadienne. Ce succès leur permet de prendre une avance de 2-0 dans la série de championnat de la Ligue américaine, une position inédite pour eux.
Le pilier de cette équipe, J.P. Crawford, le plus ancien membre des Mariners, a connu son lot de déceptions au cours de ses sept saisons dans le Nord-Ouest Pacifique, marquées par des places de dernière, des qualifications manquées de peu pour les séries éliminatoires, et une élimination brutale l’année de leur accès. Cependant, il estime que cette saison est différente : « Nous savons que nous sommes une bonne équipe », a-t-il déclaré après la victoire. « Et maintenant, tout le monde sait que nous pouvons y arriver, et c’est ce qui met le feu aux poudres. »
Les Mariners n’ont besoin que de deux victoires supplémentaires pour décrocher leur premier fanion de la Ligue américaine et se qualifier pour la Série mondiale. Ils mènent actuellement l’ALCS par plusieurs matchs pour la première fois de leur histoire. Sur les 28 équipes qui ont mené une série au meilleur des sept par deux victoires à zéro en road trip, seules trois ont finalement perdu la série.
Malgré l’enthousiasme grandissant, l’équipe maintient une approche prudente. « Nous y pensons », a confié le joueur de deuxième but Jorge Polanco, auteur d’un circuit de trois points décisif. « Nous l’entendons beaucoup. Nous le savons. Mais la mentalité est de rester simple. Essayer simplement de se concentrer sur le jeu, match par match. »
Face à Trey Yesavage, un lanceur recrue des Blue Jays qu’ils n’avaient jamais rencontré, les Mariners ont rapidement mis en place leur plan de jeu. Yesavage, qui avait brillé lors du match précédent contre les Yankees de New York, a vu Julio Rodríguez frapper un circuit de trois points en première manche, le premier accordé par le lanceur dans sa courte carrière majeure. Le plan était simple : identifier le « splitter » du lanceur, une balle rapide descendant qui avait dérouté les Yankees, et ne pas manquer l’occasion.
Après que Yesavage a été retiré, Jorge Polanco a poursuivi son mois d’octobre incandescent en frappant un autre circuit de trois points, donnant l’avantage aux Mariners. Ce coup de circuit était son troisième des séries éliminatoires, et il égale déjà le troisième meilleur total de points produits dans l’histoire des séries éliminatoires de la franchise.
Josh Naylor a scellé la victoire avec un circuit de deux points en septième manche. Originaire de Mississauga, en Ontario, il est devenu le premier joueur né au Canada à frapper un circuit en séries éliminatoires en tant que joueur visiteur au Canada. « J’ai eu 0 sur 4 hier et nous avons gagné », a commenté Naylor. « Donc, si je recommençais aujourd’hui, peut-être [que ce serait] une bonne occasion de faire 0 sur 4 et nous gagnerions à nouveau. Mais j’étais très reconnaissant d’avoir obtenu quelques succès et d’avoir aidé l’équipe. »
Ces acquisitions à la date limite des échanges, comme Naylor et Eugenio Suárez, visaient à renforcer une attaque qui n’avait pas réussi à soutenir une solide brigade de lanceurs les années précédentes. Ces décisions renforcent la conviction de Crawford : cette équipe peut réaliser ce qu’aucune autre n’a fait depuis sa création en 1977. « Nous sommes à deux victoires », a conclu Crawford. « Si cela n’excite personne, je ne sais pas ce qui le pourrait. »