Publié le 26 février 2026 à 18h52. United Airlines réserve désormais ses avantages les plus intéressants aux détenteurs de ses cartes de crédit co-marquées, une stratégie qui pourrait bien se généraliser dans le secteur aérien et redéfinir la fidélité des voyageurs.
- United Airlines modifie son programme de fidélité MileagePlus pour privilégier les clients possédant une carte de crédit co-marquée.
- Les détenteurs de ces cartes pourraient gagner jusqu’à deux fois plus de miles et bénéficier de réductions sur les billets.
- Des experts prévoient que d’autres compagnies aériennes adopteront des mesures similaires, renforçant l’importance des cartes de crédit dans l’industrie du voyage.
United Airlines (UAL) a annoncé un changement majeur dans son programme de récompenses MileagePlus, accordant désormais une priorité accrue aux voyageurs fréquents qui utilisent l’une de ses cartes de crédit co-marquées. À partir du 2 avril, ces clients pourront accumuler davantage de miles à chaque dépense, et bénéficier de tarifs réduits lors de l’achat de billets d’avion. Selon la compagnie, les détenteurs de carte auront accès à des billets coûtant environ 10 % de miles en moins que ceux proposés aux autres voyageurs.
Cette initiative s’inscrit dans une tendance plus large observée dans le secteur aérien, où les compagnies cherchent à fidéliser les voyageurs d’affaires et les gros dépensiers. Les cartes de crédit co-marquées deviennent ainsi un outil essentiel pour offrir des avantages exclusifs et encourager les dépenses.
« Il s’agit d’une industrie qui copie. Je pense vraiment que d’autres suivront »,
Ted Rossman, analyste principal du secteur chez Bankrate
Selon Ted Rossman, cette stratégie est une réponse à l’évolution des programmes de fidélité, qui sont de plus en plus liés au montant des dépenses plutôt qu’à la fréquence des vols. Michael Taylor, directeur général des voyages, de l’hôtellerie et de la vente au détail chez JD Power, souligne également que les cartes co-marquées représentent une source de revenus importante pour les compagnies aériennes.
« Les gens ne prennent pas l’avion tous les jours, mais ils peuvent utiliser cette carte tous les jours. Les investisseurs vont dire aux compagnies aériennes : ‘Laissons-nous de l’argent sur la table ?’ »
Michael Taylor, directeur général des voyages, de l’hôtellerie et de la vente au détail chez JD Power
Si United Airlines n’a pas souhaité commenter cette évolution, d’autres compagnies aériennes pourraient être tentées d’adopter des mesures similaires. Southwest Airlines (LUV) a cependant indiqué que son programme de récompenses continuerait à offrir des avantages à tous les membres, y compris ceux qui ne possèdent pas de carte co-marquée, tels que l’accès Wi-Fi gratuit et la possibilité de réserver des sièges avec des points.
La décision de United Airlines a eu un impact sur le cours de son action, qui a chuté de près de 6 % jeudi, rejoignant d’autres compagnies aériennes confrontées à une journée boursière difficile en raison des tensions géopolitiques et de la hausse des prix du pétrole. American Airlines (AAL) et Delta Air Lines (DAL) n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Pour les voyageurs fréquents, la question de savoir si une carte de crédit co-marquée vaut son coût annuel dépendra de la fréquence de leurs voyages et de leurs habitudes de dépenses. Certains experts estiment que les nouvelles réductions offertes aux détenteurs de carte pourraient réduire le nombre de miles nécessaires pour certains vols jusqu’à 40 %. En revanche, pour les voyageurs occasionnels, la carte pourrait ne pas être rentable.
Ben Mutzabaugh, rédacteur en chef de l’aviation sur le site de voyage et de cartes de crédit The Points Guy, a qualifié la décision de United d’inédite, soulignant que les clients gagneront désormais des miles en fonction de la carte de crédit qu’ils possèdent.
United propose actuellement quatre types de cartes de crédit, avec des frais annuels allant de 0 $ à 695 $. Les cartes de milieu de gamme, telles que les cartes Explorer et Quest, avec des frais annuels de 150 $ et 350 $ respectivement, pourraient rapidement s’avérer rentables pour les voyageurs fréquents, notamment grâce aux avantages tels que les bagages enregistrés gratuits.
Avant de souscrire une carte de crédit co-marquée, il est important de se poser les bonnes questions : puis-je me permettre une nouvelle carte ? Comprends-je les récompenses offertes et comment les utiliser ? Vais-je gagner et utiliser suffisamment de points pour justifier les frais ? Si la réponse est non, une carte de crédit d’une compagnie aérienne n’est peut-être pas la meilleure option. Pour ceux qui ne sont pas fidèles à une compagnie aérienne en particulier, des cartes de voyage plus générales, comme Capital One Venture X ou Chase Sapphire Reserve, pourraient être une alternative intéressante.