Le Massachusetts a débuté sa saison 2025-2026 de basketball sur une note amère, s’inclinant 78-72 face à Marshall lors de la rencontre d’ouverture, le lundi 3 novembre au Mullins Center. Malgré une performance solide de ses nouvelles recrues, les Minutemen n’ont pu contrer le réveil tardif du Thundering Herd.
Première défaite de la saison pour les Minutemen
Malgré un bon départ et plusieurs moments de domination, le Massachusetts a finalement cédé face à Marshall, concédant ainsi sa première défaite de la saison. Marcus Banks Jr., transfert diplômé, s’est illustré en étant le meilleur marqueur du match avec 18 points, tout en démontrant une belle adresse avec 7 paniers réussis sur 14 tentatives, dont quatre à trois points.
Leonard Bettiol a également pesé sur la rencontre avec 15 points, réalisant un parfait 5 sur 5 au tir et captant cinq rebonds. K’Jei Parker, pour sa première apparition sous les couleurs marron et blanc, a ajouté 13 points, convertissant l’intégralité de ses cinq lancers francs.
Le Thundering Herd réagit en seconde mi-temps
Du côté de Marshall, Wyatt Fricks a mené son équipe avec 16 points, complétant son apport par cinq rebonds et trois passes décisives. Le Thundering Herd a su trouver les ressources pour inverser la tendance, notamment grâce à une meilleure gestion de la fin de match.
Déroulement de la rencontre
La rencontre a débuté par un panier de Daniel Hankins-Sanford pour le Massachusetts, seulement 26 secondes après le coup d’envoi. Marshall a rapidement répliqué par l’intermédiaire de Jalen Speer, et a pris une légère avance, menant 9-6 après moins de deux minutes de jeu. Les Minutemen sont restés au contact, réduisant l’écart à un point grâce à une connexion entre Danny Carbuccia et Daniel Hankins-Sanford.
Cependant, Marshall a réussi à creuser un écart significatif, s’appuyant sur une série de 9-0 menée par Noah Otshudi, portant le score à 23-11 en faveur du Thundering Herd. Marcus Banks Jr. a mis fin à une disette de près de trois minutes pour le Massachusetts, avant de ramener son équipe à neuf points grâce à un panier à trois points. Leonard Bettiol a contribué à réduire l’écart avant la mi-temps, ramenant les Minutemen à seulement un point (38-37) après une séquence de 12-5 initiée par Banks Jr.
Au retour des vestiaires, le Massachusetts a brièvement pris l’avantage (39-38) grâce à un nouveau panier de Banks Jr. Les deux équipes se sont rendues coup pour coup, mais des tirs à trois points consécutifs ont permis à Marshall de reprendre le contrôle. Malgré les efforts du Massachusetts, notamment un panier à trois points de Banks Jr. pour relancer son équipe (7-0) et des points de Jayden Ndjigue et K’Jei Parker, le Thundering Herd a maintenu son avance.
En fin de match, des paniers de Fricks et Von Komen ont donné à Marshall un avantage de 75-67 à trois minutes de la fin. Un tir en crochet de Leonard Bettiol a ramené les Minutemen à cinq points dans les dernières secondes, mais malgré des tentatives de lancers francs, le Massachusetts n’a pu combler son retard, s’inclinant finalement 78-72.
Les nouvelles têtes à l’œuvre
Sept nouveaux joueurs ont foulé le parquet pour le Massachusetts, dont quatre titulaires : Bettiol, Banks Jr., Parker et Hankins-Sanford. Banks Jr. a été le meneur offensif de l’équipe, confirmant les attentes placées en lui.
Chiffres clés
- 2 : Deux joueurs du Massachusetts ont capté au moins cinq rebonds : Leonard Bettiol et Daniel Hankins-Sanford.
- 3 : Trois joueurs du Massachusetts ont marqué au moins dix points : Marcus Banks Jr. (18), Leonard Bettiol (15) et K’Jei Parker (13).
- 13 : Le Massachusetts a enregistré 13 interceptions durant la rencontre.
- 18 : L’équipe a cumulé 18 passes décisives au total.
- 28 : Les Minutemen ont capté 28 rebonds lors de ce match.
Historique de la série et bilan de la saison
Avec cette défaite, le Massachusetts affiche désormais un bilan de 3 victoires pour 4 défaites face au Thundering Herd dans l’histoire de leurs confrontations. Pour la saison en cours, le bilan est de 0-1 pour les Minutemen, et de 47-48 pour l’entraîneur Martin depuis sa prise de fonction.
Prochain rendez-vous
Le Massachusetts tentera de rebondir dès le samedi 8 novembre à 18h00, heure locale, face à UAlbany. La rencontre se tiendra, comme aujourd’hui, au Mullins Center et sera diffusée sur ESPN+. Des mises à jour en direct seront disponibles sur umassathletics.com et sur le compte X (Twitter) @UMassMBB.