Publié le 2025-09-10 18:01:00. L’énergéticien américain Chevron s’associe à HELLENiQ Énergie pour l’exploration gazière offshore en Grèce, renforçant la position de la Méditerranée orientale comme corridor énergétique stratégique pour l’Europe et affirmant le droit international maritime face aux revendications concurrentes.
Le 10 septembre 2025, HELLENiQ Énergie a officialisé l’entrée du géant américain Chevron dans son consortium pour un appel d’offres portant sur l’exploration de blocs gaziers en mer, au large du Péloponnèse et du sud de la Crète. Cette alliance stratégique confirme l’importance croissante de la Méditerranée orientale dans la diversification énergétique de l’Europe, tout en consolidant l’interprétation grecque du droit international maritime, un enjeu contesté par la Turquie et ses alliés régionaux.
Dans le sillage de l’invasion de l’Ukraine et de la recherche d’alternatives au gaz russe, l’Union européenne intensifie ses efforts pour sécuriser ses approvisionnements. La récente découverte de gaz par ENI et Chevron au large des côtes égyptiennes a ravivé l’intérêt pour le potentiel gazier de la région, et particulièrement celui de la Grèce. L’initiative grecque d’attribuer des licences d’exploration pour quatre blocs offshore, notamment au sud de la Crète, combinée à l’intérêt marqué de Chevron, ouvre la voie à une intégration juridique et commerciale dans un triangle de coopération stratégique réunissant Chypre, Israël et la Grèce, avec l’Égypte comme acteur régional clé. Le succès de ces partenariats dépendra de la sécurité juridique et de la reconnaissance mutuelle des droits maritimes.
« La Grèce a exploité le cadre de la CNUDM pour affirmer ses droits maritimes et attirer les investissements étrangers dans ses ressources offshore. »
La Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982 (CNUDM) définit les Zones économiques exclusives (ZEE) comme des espaces où les États côtiers exercent des droits souverains sur les ressources naturelles jusqu’à 200 milles marins de leurs côtes. La Grèce, Chypre et l’Égypte sont parties à cette convention. Israël, bien que non signataire, reconnaît que nombre de ses dispositions correspondent au droit international coutumier et les respecte.
À cet égard, Israël a conclu des accords de délimitation de ZEE, notamment avec Chypre en 2010. Cet accord bilatéral, motivé par d’importantes découvertes de gaz en Méditerranée orientale, a facilité le développement des gisements gaziers régionaux, un objectif partagé par la Grèce et Israël via des discussions en cours sur la coopération énergétique, potentiellement via le gazoduc EastMed. L’intérêt d’Israël pour les marchés européens, ainsi que son recours aux terminaux GNL d’Égypte et de Grèce, soulignent l’importance d’itinéraires de transit régis par des lois internationalement reconnues.
En 2020, la Grèce a renforcé son engagement envers les principes de la CNUDM en signant des accords de délimitation de ZEE avec l’Égypte et l’Italie. Ces accords fournissent la base juridique pour des licences d’exploration comme celles situées au sud de la Crète, dans une zone définie conjointement par la Grèce et l’Égypte. L’Égypte, disposant d’une infrastructure GNL conséquente, a également conclu des accords de ZEE avec Chypre, alignant son approche sur le cadre juridique grec.
La participation de Chevron dans les eaux grecques suggère que les compagnies énergétiques internationales perçoivent la région comme un environnement juridique sûr, en contraste avec d’autres zones maritimes plus litigieuses. La position de la Grèce, en tant que pont entre l’Europe et le Moyen-Orient, facilite l’intégration du gaz régional sur les marchés européens. La force de la coopération énergétique régionale repose sur cet alignement juridique, validant l’efficacité des cadres établis par Athènes pour attirer les investissements et renforcer ses revendications maritimes.
« Face à l’influence croissante du triangle énergétique, la force de la coopération repose sur l’alignement juridique, et non seulement sur des intérêts partagés. »
Si l’exploration au large de la Crète s’avère commercialement viable, l’implication de Chevron pourrait catalyser le développement d’infrastructures transfrontalières, connectant les réserves de gaz israéliennes, chypriotes et les capacités d’exportation égyptiennes, avec la Grèce comme pivot juridique et géographique. Ce développement régional non seulement débloquerait de nouvelles réserves énergétiques, mais validerait également un modèle d’intégration juridique et commerciale dans une région maritime parmi les plus disputées au monde.