Des cas de rougeole ont été confirmés à Washington, D.C., incitant les autorités sanitaires à alerter le public après que des personnes infectées se soient rendues dans divers lieux publics, dont des sites liés à la Marche nationale pour la vie. La forte contagiosité de la maladie soulève des inquiétudes quant à une possible propagation communautaire.
Le service de santé de la capitale (DC Health) a identifié plusieurs lieux potentiels d’exposition, notamment la Basilique du Sanctuaire National de l’Immaculée Conception le 21 janvier, ainsi que les rassemblements et concerts de la Marche nationale pour la vie du 23 janvier. L’Université catholique d’Amérique (Garvey Hall, Centre universitaire Edward J. Pryzbyla et chapelle Saint-Vincent de Paul) a également été mentionnée, avec des expositions possibles les 24 et 25 janvier.
Les transports en commun ont également été concernés : les lignes de métro rouge et jaune les 26 et 27 janvier, l’aéroport national Ronald Reagan de Washington le 26 janvier, le hall Amtrak de la gare Union et le train régional 176 du nord-est le 27 janvier. Le service des urgences pédiatriques du Children’s National Medical Center (111 Michigan Ave. NW) a été identifié comme un lieu d’exposition potentiel le 2 février, entre 11h15 et 13h45.
Les autorités sanitaires n’ont pas précisé le nombre de personnes infectées impliquées dans ces cas. Elles invitent toute personne ayant fréquenté ces lieux aux dates indiquées à surveiller l’apparition de symptômes pendant 21 jours.
La rougeole se manifeste généralement par une fièvre supérieure à 38,3°C (101°F), un écoulement nasal, des yeux rouges et larmoyants, ainsi qu’une toux, environ sept à 14 jours après l’exposition. Une éruption cutanée apparaît ensuite, commençant sur le visage et se propageant sur le reste du corps, généralement trois à cinq jours après le début des premiers symptômes.
Les personnes atteintes de la rougeole sont contagieuses quatre jours avant l’apparition de l’éruption cutanée et jusqu’à quatre jours après sa disparition.
DC Health recommande aux personnes n’ayant jamais reçu de vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) ou uniquement un vaccin antirougeoleux, de se tenir informées et de surveiller les symptômes. En cas d’apparition de ces symptômes, il est impératif de s’isoler immédiatement et de contacter son médecin traitant.
« Dans les régions où les taux de vaccination ont chuté, vous allez voir des cas de rougeole considérablement élevés en raison de sa contagiosité », a déclaré le Dr Linda Nabha, spécialiste des maladies infectieuses, à WUSA9.
Les personnes ayant reçu deux doses du vaccin ROR ou nées avant 1957 sont considérées comme protégées. Celles ayant reçu une seule dose sont probablement protégées, mais il est conseillé de consulter un médecin pour une deuxième dose afin d’obtenir une immunité complète. Les personnes immunodéprimées doivent également consulter leur médecin en cas de doute ou d’apparition de symptômes.
DC Health a mis à disposition un numéro de téléphone (844-493-2652) et une adresse e-mail (doh.epi@dc.gov) pour répondre aux questions du public.