Nouvelle escarmouche en mer de Chine méridionale : Manille accuse Pékin d’agression
Les tensions maritimes entre la Chine et les Philippines ont franchi un nouveau cap dimanche 12 octobre 2025. Les gardes-côtes philippins dénoncent un incident qualifié d’« harcèlement agressif » par un navire chinois qui aurait délibérément percuté un bâtiment philippin près de l’île Thitu, dans l’archipel des Spratleys.
Selon les autorités philippines, un bâtiment des gardes-côtes chinois a d’abord fait usage d’un canon à eau contre le BRP Datuun, un navire du bureau des pêches et des ressources aquatiques, avant de le percuter à la poupe. L’incident, bien que n’ayant causé que des « dégâts structurels mineurs » et aucun blessé, est fermement condamné par Manille.
« Malgré ces tactiques d’intimidation et ces actions agressives (…) nous ne serons ni intimidés ni chassés », ont déclaré les gardes-côtes philippins dans un communiqué, précisant que trois navires du bureau des pêches distribuaient de l’aide aux pêcheurs dans la zone au moment des faits.
La version chinoise conteste diamétralement la responsabilité de l’incident. Pékin accuse les Philippines d’être « entièrement responsables » de la collision. Liu Dejun, porte-parole des gardes-côtes chinois, a affirmé qu’un navire gouvernemental philippin avait « ignoré à plusieurs reprises les avertissements répétés de la partie chinoise et s’est dangereusement approché du navire 21559 des gardes-côtes chinois », ajoutant que « toute la responsabilité incombe à la partie philippine ».
Ces altercations ne sont malheureusement pas nouvelles dans ces eaux contestées. La Chine revendique la quasi-intégralité de la mer de Chine méridionale, malgré une décision internationale défavorable. Plus de 60 % du commerce maritime mondial transite par cette voie stratégique.
En septembre dernier, un marin philippin avait déjà été blessé par un canon à eau utilisé par les gardes-côtes chinois, qui avaient brisé une vitre de la passerelle d’un navire philippin dans cette même zone. En août, un navire de la marine chinoise et un bâtiment des gardes-côtes chinois étaient entrés en collision alors qu’ils poursuivaient un patrouilleur philippin près du haut-fond de Scarborough, un autre point chaud des différends sino-philippins. Manille avait d’ailleurs protesté en septembre contre un projet chinois de réserve naturelle sur ce récif, situé à 240 kilomètres des côtes philippines.
Ces incidents répétés soulignent la fragilité de la situation en mer de Chine méridionale, où les intérêts économiques et stratégiques des différentes nations s’entrechoquent régulièrement.