Les Phillies de Philadelphie ont mis fin à l’aventure de Nicolas Castellanos, l’équipe ayant annoncé sa libération jeudi. Cette décision marque un tournant pour l’équipe après une saison décevante pour le joueur et des difficultés à trouver un échange.
Castellanos, qui aura 34 ans le mois prochain, a connu sa saison la moins productive en 2025, affichant une moyenne au bâton de .240, une présence sur les buts de .294 et une moyenne de puissance de .400, avec 17 circuits. Ses performances, combinées à des tensions occasionnelles avec le manager Rob Thomson – notamment un incident où il a été surpris avec une bière dans l’abri après une exclusion en juin – et une défense perfectible au champ droit, ont contribué à un bilan de -0,6 WAR (Wins Above Replacement). Sur ses quatre saisons avec les Phillies, son impact global n’a été que de +0,8 WAR.
Le directeur général Dave Dombrowski avait déjà exprimé son intention de transférer Castellanos au début de l’intersaison, mais son salaire conséquent et sa baisse de régime ont rendu cette tâche ardue. L’équipe a attendu le plus longtemps possible, jusqu’à l’arrivée des joueurs de position au camp d’entraînement lundi, dans l’espoir qu’une équipe accepte de prendre en charge une partie du salaire de Castellanos dans le cadre d’un échange, mais sans succès.
Pour pallier le départ de Castellanos, les Phillies ont recruté Adolis García avec un contrat d’un an à 10 millions de dollars (environ 10,8 millions de dollars américains). Bien que les deux joueurs présentent des faiblesses similaires en termes de puissance et de discipline au marbre, García est reconnu pour ses qualités défensives supérieures, ce qui représente une amélioration notable dans le champ droit.
L’alignement probable des Phillies, selon les informations disponibles, pourrait être le suivant : Trea Turner (SS), Kyle Schwarber (RHBDH), Bryce Harper (LHB1B), Alec Bohm (3B), Brandon Marsh (LHB LF) et Otto Kemp (RHB LF), Adolis García (RF), Bryson Stott (2B), J.T. Realmuto (C) et Justin Crawford (LHBU).
Castellanos, une fois sa libération effective, pourra s’engager avec n’importe quelle équipe au salaire minimum en vigueur. Les Padres de San Diego auraient manifesté un intérêt pour ses services durant l’intersaison, mais ont récemment signé Miguel Andújar au poste de frappeur désigné. Les Blue Jays de Toronto pourraient également être intéressés, après la blessure d’Anthony Santander, bien que Georges Springer soit déjà assuré d’occuper le rôle de frappeur désigné. Les équipes en reconstruction, comme les White Sox de Chicago et les Nationals de Washington, pourraient offrir à Castellanos une opportunité à court terme. Il pourrait également être judicieux d’attendre le début des matchs d’entraînement de printemps pour voir si des blessures créent des besoins au sein d’autres équipes.
Les Phillies ont terminé la saison 2025 avec un bilan de 96 victoires pour 66 défaites, remportant la division Est de la Ligue nationale avant d’être éliminés par les Dodgers de Los Angeles en Série de division (NLDS). Castellanos a participé à trois des quatre matchs de la NLDS, affichant une moyenne au bâton de .2 sur 15.