Publié le 25/10/2023 10:00:00. Les tombes de Bruce McLaren, légende du sport automobile néo-zélandais, et de sa famille ont été victimes de plusieurs actes de vandalisme au cimetière de Waikumete à Auckland, suscitant l’indignation et l’intervention d’organisations bénévoles.
Des actes de vandalisme répétitifs ont ciblé la sépulture de Bruce McLaren, décédé tragiquement à 32 ans lors d’essais en 1970, ainsi que celles de sa famille, y compris sa femme Patricia, ses parents, sa sœur et son beau-frère, inhumés dans le même cimetière de Waikumete à Auckland.
Le Bruce McLaren Trust, par la voix de ses représentants, a exprimé son incompréhension face à ces actes. « Nous ne savons pas pourquoi quelqu’un ferait cela », ont-ils déclaré sur les réseaux sociaux. Face à ces dégradations, une organisation bénévole spécialisée dans la restauration de pierres tombales, The Grave Guardians, a proposé ses services pour réparer les dommages, une offre qui a été chaleureusement remerciée.
George Stewart-Dalzell, membre des Grave Guardians, a découvert les premiers dégâts fin septembre. Depuis, les tombes ont été endommagées à quatre reprises supplémentaires. Elle a décrit un « carnage absolu », soulignant qu’à peine les protections installées, les dégradations reprenaient, comme une tentative de coller des petites voitures sur la pierre tombale de Bruce et Patricia à l’aide d’époxy, ou des éclaboussures de peinture dorée sur une douzaine de sépultures environnantes, y compris celle de la sœur et du beau-frère de McLaren.
George Stewart-Dalzell a émis l’hypothèse que les auteurs n’avaient peut-être pas d’intentions malveillantes, mais plutôt une « tentative malavisée de nettoyer les pierres tombales ». Elle a déploré une tendance observée sur les réseaux sociaux où certains individus, pensant agir pour le bien public, utilisent des méthodes inappropriées et potentiellement destructrices pour nettoyer des monuments funéraires, ignorant les risques de dommages irréversibles pour la pierre.
« Les gens pensent que les pierres tombales sont un bien public parce qu’elles se trouvent dans un cimetière et qu’ils peuvent faire ce qu’ils veulent », a-t-elle constaté. Elle a insisté sur le fait que toute personne constatant des dégradations ne devrait pas tenter de les réparer elle-même.
De son côté, Nikki Nelson, responsable des services de cimetière du Conseil d’Auckland, a fermement condamné ces actes de vandalisme. Elle a rappelé que malgré les efforts de prévention, la nature publique des cimetières rend leur surveillance constante difficile. Pour pallier ces problèmes, des caméras de vidéosurveillance sont déployées dans plusieurs cimetières d’Auckland, dont Waikumete, et des équipements supplémentaires ont récemment été installés sur ce site pour dissuader les actes de vandalisme.
Le Conseil d’Auckland exhorte le public à signaler tout acte de vandalisme à la police en composant le 105.