La nouvelle série documentaire de Netflix « Monster: The Ed Gein Story » plonge dans l’histoire glaçante d’un fermier de l’État du Wisconsin, dont la vie recluse cachait un secret macabre qui a inspiré certains des films d’horreur les plus terrifiants.
Ed Gein, tristement célèbre pour les crimes commis dans la petite localité de Plainfield, dans le Wisconsin, a avoué avoir assassiné deux femmes et volé des cadavres dans leurs tombes. Sa façade s’est écroulée fin 1957, suite à la disparition d’un propriétaire de quincaillerie local, menant les autorités jusqu’à sa ferme.
Sur place, les enquêteurs ont découvert un véritable charnier : le corps mutilé de Bernice Worden, la quincaillère disparue, ainsi que les restes de plusieurs autres personnes. Ed Gein avait utilisé des parties de corps humains pour fabriquer des meubles et des vêtements, peuplant sa demeure d’objets cauchemardesques.
Cette saga effroyable est au cœur du dernier volet de la série « Monster » produite par Ryan Murphy, qui a déjà chroniqué les affaires de Jeffrey Dahmer et des frères Menéndez. La production a pris certaines libertés narratives pour relater l’histoire de Gein, mais les faits réels demeurent d’une noirceur insondable.
Qui était Ed Gein ?
Né le 27 août 1906, Ed Gein a grandi dans une ferme isolée à Plainfield, dans le Wisconsin, avec ses parents, George et Augusta Gein, et son frère Henry. Bien qu’il ait fréquenté l’école, il aurait été sévèrement puni par sa mère, dévote et autoritaire, s’il tentait d’établir des liens amicaux. Son enfance s’est déroulée dans une atmosphère de rigueur religieuse et d’isolement.
Ed Gein a plus tard témoigné avoir été maltraité par son père, décédé d’une insuffisance cardiaque en 1940. Son frère Henry est mort quatre ans plus tard. Si la série dépeint la mort d’Henry comme un meurtre perpétré par Ed, les enquêteurs de l’époque ont conclu à l’absence de toute intervention criminelle, et Ed Gein n’a jamais admis y être impliqué.
Après la mort de son frère, Ed Gein a développé une relation quasi idolâtre avec sa mère. Il a pris soin d’elle après un premier AVC. Elle est décédée en 1945, suite à un second accident vasculaire cérébral.
Les crimes du « Boucher de Plainfield »
L’arrestation d’Ed Gein remonte à 1957, alors que les autorités enquêtaient sur la disparition de Bernice Worden, propriétaire d’une quincaillerie. La découverte d’un reçu de Gein maculé de sang dans le magasin a orienté les recherches vers sa propriété. Dans une remise, le corps mutilé de Mme Worden a été retrouvé, pendu par les pieds, la tête tranchée.
Âgé de 51 ans au moment de son arrestation, Gein a reconnu le meurtre de Bernice Worden. L’inspection de sa ferme a révélé des horreurs indicibles : des crânes humains, un abat-jour fabriqué à partir de peau humaine, plus d’une demi-douzaine de masques issus de visages féminins, et même un corset confectionné dans la peau d’un torse de femme.
Les enquêteurs ont également découvert des restes appartenant à Mary Hogan, une tenancière de bar disparue trois ans plus tôt, dont Gein a également avoué le meurtre. Par ailleurs, il a admis avoir profané au moins neuf tombes dans un cimetière local pour s’approprier d’autres parties de corps.
Gein aurait confié aux enquêteurs que son désir de tuer et de conserver de la chair humaine était lié à son attachement profond à sa mère et à une volonté de se rapprocher d’elle, en se parant de la peau de femmes. Ses actes macabres ont servi d’inspiration, bien que lointaine, à des films d’horreur cultes tels que « Psychose » et « Massacre à la tronçonneuse Texas ».
Le sort d’Ed Gein
Ed Gein a été accusé du meurtre de Bernice Worden. Il a plaidé non coupable pour démence et a été déclaré inapte à subir son premier procès. Il a été interné dans des établissements psychiatriques. Lors d’un second procès en 1968, il a été reconnu coupable du meurtre, mais une procédure ultérieure l’a déclaré non coupable pour démence.
Il n’a jamais été jugé pour la mort de Mary Hogan ni pour les profanations de tombes dont il avait pourtant avoué la responsabilité.
Ed Gein est décédé en 1984, à l’âge de 77 ans, d’une insuffisance respiratoire liée à un cancer du poumon, alors qu’il était toujours soigné au Mendota Mental Health Institute du Wisconsin.