Une fusillade a éclaté lundi soir dans une arène de hockey de Pawtucket, dans le Rhode Island, faisant un mort et plusieurs blessés. Un homme a ouvert le feu sur des spectateurs lors d’un match de hockey scolaire, avant de se suicider, selon la police.
Michael Black, 58 ans, de North Smithfield, était présent dans les tribunes de la Dennis M. Lynch Arena avec sa femme et des amis pour assister au match opposant l’équipe coopérative des écoles de Blackstone Valley à celle de Coventry-Johnston. Il raconte avoir d’abord entendu ce qu’il croyait être des pétards. « J’ai entendu deux détonations, que j’ai d’abord prises pour des ballons qui éclataient », a-t-il expliqué. Puis, un troisième bruit l’a alerté. « Tout ce que j’ai vu, c’est une personne pointant une arme sur les gens assis au deuxième rang. Je n’ai même pas regardé ma femme. J’ai juste crié : « Courez, courez ! » »
M. Black affirme s’être précipité vers l’agresseur, mais sa main gauche s’est coincée dans la glissière de l’arme, l’empêchant de la saisir. Il se trouvait au-dessus du tireur au moment des faits. L’agresseur a été identifié par la police comme Robert Dorgan, 56 ans, également connu sous le nom de Roberta. Il a tué son ex-femme et son fils adulte lors de la fusillade.
Un autre fils de M. Dorgan était également présent au match, mais n’a pas été blessé. Trois autres personnes – les parents de l’ex-femme et un ami de la famille – ont été grièvement blessées et se trouvaient dans un état critique mardi, selon la police. M. Black a précisé que d’autres spectateurs s’étaient joints à lui pour maîtriser l’agresseur pendant la lutte.
« Il essayait d’appuyer sur la gâchette, mais l’arme ne fonctionnait pas parce que ma main la bloquait », a-t-il déclaré. M. Dorgan a ensuite sorti une deuxième arme de sa veste, identique à la première. « Il avait un regard terrifiant », a-t-il ajouté. L’agresseur s’est finalement suicidé avec cette deuxième arme, en se tirant une balle dans la bouche, selon M. Black et la police.
La chef de la police de Pawtucket, Tina Goncalves, a indiqué lors d’une conférence de presse que le mobile de la fusillade faisait toujours l’objet d’une enquête et que des mandats de perquisition avaient été exécutés mardi. Elle a souligné que l’intervention rapide des spectateurs avait probablement sauvé des vies. Elle a également précisé que M. Dorgan assistait régulièrement aux matchs de hockey des jeunes, et que sa présence n’avait rien d’inhabituel.
Le match de lundi avait lieu dans le cadre de la « soirée des seniors » de l’équipe coopérative des écoles de Blackstone Valley. « C’était leur soirée de fin d’études, et il n’y avait aucune raison de s’attendre à un acte de violence », a déclaré Mme Goncalves.
M. Black a confié avoir reçu un grand soutien de la part d’amis pompiers et policiers, qui lui ont assuré qu’il avait besoin de temps pour se remettre émotionnellement. Cependant, il a affirmé qu’il ne reporterait pas un voyage prévu avec son fils pour visiter des universités. « Ce type a bouleversé tant de vies, mais je refuse qu’il perturbe la mienne », a-t-il déclaré.
M. Black a félicité la police de Pawtucket et les autres premiers intervenants pour leur gestion de la situation. Il a raconté qu’une infirmière de l’hôpital lui avait demandé comment il allait, et que ses yeux s’étaient remplis de larmes, tout comme les siens. « Ce moment m’a aidé », a-t-il dit. « J’étais redevenu humain. »
Si vous ou une personne que vous connaissez traversez une crise, appelez ou envoyez un SMS au 988, ou rendez-vous sur 988lifeline.org pour contacter la ligne d’assistance téléphonique Suicide & Crise. Vous pouvez également appeler le réseau, anciennement connu sous le nom de National Suicide Prevention Lifeline, au 800-273-8255 ou visiter SpeakingOfSuicide.com/resources.