Publié le 2025-10-07 06:42:00. La Ligue des champions féminine de l’UEFA débute ce mardi avec un nouveau format ambitieux et une compétition qui s’annonce plus relevée que jamais. Les projecteurs seront braqués sur les performances des clubs anglais, leurs défis et les grands favoris de cette édition.
- La Ligue des champions féminine adopte un format « modèle suisse » à 18 équipes pour cette saison.
- Arsenal, tenant du titre, affronte l’Olympique Lyonnais pour son premier match.
- Chelsea et Manchester United, autres représentants anglais, débutent respectivement contre Twente et Valerenga.
La Ligue des champions féminine connaît un profond remaniement pour sa nouvelle saison, adoptant le « modèle suisse » déjà en vigueur chez les hommes depuis l’édition précédente. Ce système, qui remplace la traditionnelle phase de groupes par une ligue unique, vise à accroître la compétitivité et l’intérêt général en garantissant que chaque match compte pour la qualification aux phases finales. Les 18 équipes engagées ont été réparties en fonction de leur coefficient UEFA, tirées au sort pour affronter deux adversaires de chaque « chapeau », disputant ainsi trois rencontres à domicile et trois à l’extérieur.
Les quatre meilleures équipes au classement général seront directement qualifiées pour les quarts de finale. Les équipes classées de la cinquième à la douzième place participeront à un tour de barrages en février, afin de déterminer les quatre dernières places pour les phases à élimination directe. Cette refonte a été pensée pour élever le niveau de jeu et permettre des confrontations entre les meilleures équipes dès le début de la compétition, même si l’UEFA reconnaît que cela pourrait signifier des défaites plus lourdes pour les équipes moins expérimentées.
Côté diffusion, les matchs seront disponibles sur Disney+ au Royaume-Uni et sur Paramount+ aux États-Unis.
Arsenal, champion en titre, face à un défi d’envergure
Arsenal aborde cette saison avec le statut de champion en titre, après une victoire historique 1-0 contre Barcelone l’an dernier, mettant fin à 18 ans de disette pour un club anglais dans cette compétition. Le recrutement de l’ailière Chloe Kelly et de la jeune prodige canadienne Olivia Smith a renforcé l’effectif. Cependant, une série de trois matchs sans victoire en Super League féminine (WSL), ponctuée par une défaite 3-2 contre Manchester City, a mis en lumière certaines fragilités défensives.
Pour leur entrée en lice, les Londoniennes se déplacent chez l’Olympique Lyonnais, un adversaire redoutable. L’équipe française a connu un été de transferts chargé, accueillant notamment Marie-Antoinette Katoto et Jule Brand, sous la houlette de leur nouvel entraîneur, Jonatan Giraldez, ancien coach de Barcelone. L’OL a déjà affiché sa force en dominant le Paris Saint-Germain 6-1 en championnat français. Ce choc s’annonce comme un premier test décisif pour les deux formations, Arsenal cherchant à inverser sa dynamique nationale et Giraldez à harmoniser son effectif pléthorique.
Le match Arsenal contre OL aura lieu le mardi 7 octobre (20h00 GMT / 15h00 EST).
Chelsea, la quête européenne continue
Chelsea, triple vainqueur national et champion de la WSL à six reprises, rêve toujours de conquérir l’Europe. Après une défaite cinglante 8-2 sur l’ensemble des deux matchs contre Barcelone en demi-finale la saison dernière, les Blues ont renforcé leur équipe. L’arrivée de l’arrière droite Ellie Carpenter, de l’ailière américaine Alyssa Thompson, et le retour de Sam Kerr après blessure, augurent d’un renouveau.
Malgré une première défaite en WSL contre Manchester United, Chelsea montre une force de caractère impressionnante. La confrontation future avec Barcelone s’annonce comme une épreuve majeure, non seulement pour confirmer leurs ambitions mais aussi pour exorciser les démons du passé. Le tirage au sort place Chelsea face au FC Twente, une équipe qu’ils avaient largement dominée la saison dernière (9-2 sur les deux matchs).
Le match Twente contre Chelsea se jouera le mercredi 8 octobre (17h45 GMT / 12h45 EST).
Manchester United, des débuts européens prometteurs mais une profondeur d’effectif limitée
Pour Manchester United, cette première participation à la Ligue des champions marque une étape significative dans leur développement. Troisièmes de WSL la saison passée, les Red Devils ont réalisé un recrutement judicieux avec l’arrivée de Jess Park, Fridolina Rolfo et Julia Zigiotti Olme, qui ont déjà prouvé leur valeur en championnat. L’équipe reste invaincue en WSL, talonnant Chelsea de près.
Cependant, la faible profondeur de l’effectif, estimé à 12 ou 13 joueuses de haut niveau, pourrait poser problème lors d’une compétition à plusieurs tableaux. Le parcours en phase de ligue s’annonce ardu, avec des confrontations face à la Juventus, l’OL, Wolfsburg et le PSG. Leur premier adversaire, Valerenga, une équipe norvégienne peu expérimentée sur la scène européenne, devrait offrir une mise en bouche plus abordable.
Le match Manchester United contre Valerenga aura lieu le mercredi (20h00 GMT / 15h00 EST).
Barcelone : un effectif réduit mais toujours redoutable
Après avoir atteint une cinquième finale consécutive de Ligue des champions, Barcelone fait face à une saison particulière. Des mesures d’économie ont conduit à une réduction drastique de l’effectif, passant à 17 joueuses de première équipe, avec des départs notables comme Lucia Corrales, Fridolina Rolfo et Ingrid Engen. Cette situation a suscité l’indignation, mais le club reste dominant sur la scène nationale, en tête de la Primera División avec six victoires en autant de matchs.
La méconnaissance de la profondeur de l’effectif face à des blessures potentielles est la principale préoccupation. Le club catalan débutera sa campagne européenne contre le Bayern Munich, une confrontation alléchante. L’équipe allemande, forte d’un doublé national l’an passé et du retour de Lena Oberdorf, cherchera à marquer son territoire dès le début de la compétition.
Le match Barcelone contre Bayern Munich aura lieu le mardi (20h00 GMT / 15h00 EST).