Le propriétaire des Leigh Leopards, Derek Beaumont, a officiellement porté plainte auprès de la Rugby Football League (RFL) concernant l’organisation et la gestion de la sécurité lors de la demi-finale de Super League qui s’est tenue vendredi à Wigan. Les tensions étaient vives suite à l’attentat terroriste de Manchester survenu la veille, à une controverse sur la répartition des billets et à des conditions météorologiques défavorables au Brick Community Stadium.
Dans une lettre ouverte adressée aux supporters lundi, M. Beaumont a réitéré ses critiques formulées avant le match concernant la distribution des places, qualifiant le traitement réservé aux supporters des Leopards de « méprisable ».
« Malheureusement, j’ai reçu de nombreuses lettres et messages, y compris de la part de sponsors importants, contenant des images du traitement méprisable infligé à des milliers de nos supporters lors de notre demi-finale », a déclaré Derek Beaumont.
« Les gens faisaient la queue par mauvais temps tout en étant soumis à des fouilles corporelles, un traitement qui n’était pas appliqué de manière uniforme dans d’autres zones du stade et qui n’était pas en vigueur à Old Trafford le lendemain », a-t-il ajouté, faisant référence à la rencontre entre Manchester United et Sunderland samedi.
« Je tiens à assurer à chacun que toutes les lettres, messages et vidéos que moi-même et le club recevons feront partie de notre plainte officielle et seront également fournis dans le cadre de l’examen complet qui sera mené par la RFL », a-t-il précisé.
L’avant-match de cette demi-finale, remportée 18-6 par Wigan, avait déjà été marqué par des tensions, les Leigh Leopards ayant menacé de boycotter la rencontre en signe de protestation contre l’allocation de seulement 4 800 billets.
La RFL a annoncé samedi qu’un comité indépendant allait enquêter sur les circonstances entourant ce match. Nigel Wood, directeur exécutif senior, a insisté sur le fait que des leçons seraient tirées.
« La préparation du match de hier soir a été sans précédent et a mis en évidence des enseignements pour l’avenir, qu’un comité indépendant examinera après les rencontres de ce week-end », a-t-il conclu.