Nés d’une simple publication sur un forum en 2019, les « Backrooms » — ces couloirs jaunes et oppressants régis par une logique onirique — s’apprêtent à faire leur entrée au cinéma le 29 mai prochain sous l’égide du studio A24. Cette ascension fulgurante, plus rapide encore que celle de Slenderman, témoigne de l’influence massive des contenus viraux sur la production hollywoodienne actuelle.
Le passage du web au grand écran a été largement porté par YouTube, et plus particulièrement par Kane Parsons. À seulement 20 ans, le créateur dont la chaîne a explosé grâce à ses vidéos troublantes sur le sujet est propulsé à la réalisation de l’adaptation cinématographique.
Toutefois, l’obsession pour ces espaces liminaux ne se limite pas aux vidéos. Le monde du jeu vidéo s’est emparé du concept depuis des années. Une simple recherche du terme « Backrooms » sur la plateforme Steam affiche près de 600 résultats, sans même compter les titres qui explorent le thème sans le mentionner explicitement dans leur nom.
L’offre ludique est vaste et hétérogène. Selon les titres, l’expérience varie radicalement : certains proposent des campagnes coopératives basées sur des énigmes, d’autres se concentrent sur la simulation de marche sans aucune menace, tandis que certains basculent dans l’horreur pure et la survie.
Sélection des expériences incontournables
Pour ceux souhaitant découvrir cet univers, plusieurs titres se distinguent par leur approche.
The Backrooms (Puppet Combo)
L’équipe indépendante Puppet Combo, connue pour ses jeux d’horreur à l’esthétique PlayStation 1, s’éloigne ici de ses thématiques habituelles de « slashers » et de « grindhouse » pour s’attaquer aux espaces liminaux. Le studio parvient à injecter son style narratif propre dans un environnement minimaliste.
The Complex: Expedition (pgWave)
Ce simulateur de marche à la première personne se présente comme un successeur spirituel de The Complex: Found Footage. Plus poli et visuellement abouti tout en conservant un aspect « lo-fi » prisé par les joueurs, le titre mise sur une ambiance étrange et un fil conducteur narratif subtil.
Escape The Backrooms
C’est sans doute l’un des titres les plus populaires. Bien que certaines mécaniques de jeu et l’intelligence artificielle des ennemis puissent s’avérer frustrantes, il propose une expérience coopérative riche. Le jeu s’appuie sur une véritable « bible » du lore créée par les communautés internet, répertoriant une multitude de niveaux, de règles occultes et de créatures.
Dreamcore
Ce titre se démarque par la diversité de ses environnements. Si les couloirs jaunes sont présents, le joueur explore également d’autres lieux emblématiques des espaces liminaux : un centre commercial abandonné, une aire de jeux pour enfants inquiétante ou encore « Eternal Suburbia », une ville composée de maisons identiques sur des collines verdoyantes.
Pools
Bien qu’il ne se concentre pas sur les Backrooms originaux, Pools explore les « Poolrooms », une variante célèbre du lore. Le jeu privilégie l’exploration et l’atmosphère onirique, ponctuée de quelques sursauts subtils et ingénieux.
Eternal Afternoon
S’éloignant des couloirs labyrinthiques, ce jeu traite de la fin du monde. Le joueur incarne un enfant disposant de 20 minutes pour passer ses derniers instants. Avec ses visuels inspirés de la PS1 et sa bande-son nostalgique, le titre capture l’essence même de l’espace liminal à travers le prisme du regret et de l’apocalypse.