Publié le 2025-11-01 04:43:00. Les douaniers indiens ont interpellé un passager à l’aéroport de Mumbai, transportant deux gibbons argentés, dont un mort, dissimulés dans ses bagages. Cette saisie intervient dans un contexte préoccupant de trafic d’espèces sauvages entre la Thaïlande et l’Inde.
- Un passager a été arrêté à l’aéroport de Mumbai avec deux gibbons argentés, une espèce menacée, dont l’un était mort.
- L’homme, arrivant de Malaisie via la Thaïlande, aurait agi pour un « syndicat » de trafic d’espèces sauvages.
- Plus de 7 000 animaux ont été saisis sur la route aérienne Thaïlande-Inde ces trois dernières années et demie.
L’interpellation a eu lieu jeudi dernier, suite à des renseignements précis. Les agents des douanes ont découvert les deux primates, identifiés comme des gibbons argentés (*Hylobates moloch*), cachés dans un panier à l’intérieur d’un sac trolley. L’un des jeunes singes indonésiens n’a pas survécu au voyage, tandis que l’autre, visible dans une vidéo diffusée par les douanes, a été filmé en train d’être réconforté par un officier.
Selon les autorités douanières, le passager aurait reçu les animaux rares d’un réseau spécialisé dans le commerce illégal d’espèces sauvages dans le but de les acheminer en Inde. L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe le gibbon argenté parmi les espèces menacées. Les forêts tropicales de Java, en Indonésie, son habitat naturel, sont dégradées par la déforestation, la chasse et le commerce illégal d’animaux de compagnie. Les estimations actuelles font état de seulement 2 500 à 4 000 individus restants à l’état sauvage.
Cette saisie spectaculaire n’est pas un cas isolé. L’organisme de surveillance du commerce des espèces sauvages TRAFFIC avait déjà alerté en juin sur une « tendance très inquiétante » du trafic, exacerbée par la demande d’animaux exotiques. Au cours des trois années et demie écoulées, plus de 7 000 animaux, vivants ou morts, ont été interceptés sur le trajet aérien entre la Thaïlande et l’Inde.
L’aéroport de Mumbai a été le théâtre de plusieurs opérations de ce type récemment. La semaine précédente, des douaniers avaient interpellé un autre individu transportant des serpents, des tortues et un raton laveur. En juin, deux passagers arrivant de Thaïlande avaient été appréhendés avec des dizaines de vipères venimeuses et plus d’une centaine d’autres créatures, incluant des lézards et des oiseaux rares. En février, cinq siamangs, un autre type de singe originaire d’Indonésie, de Malaisie et de Thaïlande, avaient été saisis chez un contrevenant.