Publié le 7 février 2026 à 21h56. Malgré un marché du travail américain globalement en ralentissement, le secteur de la construction connaît une forte demande, tirée en partie par l’essor de l’intelligence artificielle et les investissements massifs des géants de la technologie.
- Le secteur de la construction devra recruter 456 000 nouveaux travailleurs en 2027, une augmentation de 30,7 % par rapport aux 349 000 nécessaires cette année.
- Les dépenses consacrées à la construction de nouveaux centres de données ont bondi de 32 % au cours des dix premiers mois de 2025, par rapport à la même période l’année précédente.
- Les entreprises de construction peinent à trouver des travailleurs qualifiés, avec 92 % d’entre elles signalant des difficultés d’embauche.
Alors que les chiffres récents du marché du travail américain suscitent des inquiétudes, le secteur de la construction fait figure d’exception. Selon une étude publiée le mois dernier par l’Associated Builders and Contractors (ABC), l’industrie devra attirer près de 456 000 nouveaux employés en 2027, soit une hausse significative par rapport aux 349 000 postes à pourvoir cette année.
Anirban Basu, économiste en chef de l’ABC, met en garde :
« Ne pas y parvenir aggravera les pénuries de main-d’œuvre, en particulier dans certaines professions et régions, exerçant une pression supplémentaire à la hausse sur les coûts de la main-d’œuvre. »
Cette demande accrue n’est pas uniquement liée à l’expansion du secteur de l’intelligence artificielle. Si le boom des infrastructures liées à l’IA contribue à la croissance, la majorité des besoins en personnel sont actuellement motivés par les départs à la retraite. Les prévisions pour cette année marquent d’ailleurs un léger ralentissement par rapport aux années précédentes.
Néanmoins, l’ABC prévoit une reprise de la croissance globale des dépenses de construction, pour la première fois depuis plusieurs années. Selon ses estimations, chaque milliard de dollars supplémentaire investi dans le secteur génère une demande de 3 450 nouveaux emplois. Si les prévisions de dépenses s’avèrent optimistes, le besoin en main-d’œuvre pourrait être encore plus important.
Les investissements massifs des géants de la technologie dans l’IA confirment cette tendance. Meta, Microsoft, Amazon, Google et Oracle devraient collectivement dépenser 700 milliards de dollars cette année, contre 400 milliards de dollars l’année précédente. Une part importante de ces fonds sera allouée à l’IA, notamment aux puces et aux centres de données.
Cette demande soutenue se heurte toutefois à un problème majeur : la pénurie de main-d’œuvre. La politique d’immigration restrictive menée par l’administration Trump a considérablement réduit l’afflux de travailleurs traditionnels dans le secteur. L’Associated General Contractors of America (AGC) a souligné l’année dernière que 92 % des entreprises de construction qui embauchent ont des difficultés à trouver du personnel qualifié.
Les projets de centres de données liés à l’IA sont particulièrement attractifs pour les entreprises de construction, ce qui exacerbe les pénuries pour d’autres types de projets, tels que les logements, les usines et les établissements de santé, comme l’a rapporté le Washington Post.
Selon une étude récente de BlackRock, l’emploi dans les métiers spécialisés devrait augmenter de 5,3 % en moyenne entre 2024 et 2034, contre 3,1 % pour l’ensemble du marché du travail. La demande sera particulièrement forte pour les électriciens (+ 9,5 %) et les techniciens CVC (+ 8,1 %).
Le vieillissement de la main-d’œuvre constitue un défi supplémentaire, près d’un cinquième des travailleurs de la construction ayant plus de 55 ans. L’acquisition de compétences et l’obtention de certifications nécessitent des années de formation, ce qui ralentit le remplacement des employés partant à la retraite.
« Cela signifie que le moment crucial pour recruter et former les travailleurs qualifiés de demain est maintenant – avant que ces connaissances ne disparaissent. »
, souligne BlackRock.
Ces prévisions contrastent avec le récent ralentissement général du marché du travail. La proportion de consommateurs estimant qu’il est difficile de trouver un emploi a atteint son plus haut niveau depuis cinq ans. Le nombre de licenciements annoncés en janvier a atteint son plus haut niveau depuis 2009, et les offres d’emploi en décembre ont été les plus faibles depuis cinq ans.
Jim Farley, PDG de Ford, a tiré la sonnette d’alarme concernant le manque de main-d’œuvre dans ce qu’il appelle « l’économie essentielle ». Il estime le déficit de travailleurs à 600 000 dans les usines et à près d’un demi-million dans le bâtiment. Farley a également averti que les États-Unis n’ont pas suffisamment investi dans la formation de la main-d’œuvre nécessaire pour construire et entretenir les centres de données et les installations de fabrication.
« Je pense que l’intention est là, mais rien ne vient combler l’ambition »,
a-t-il déclaré à Axios en septembre.