Iowa a confirmé son statut d’équipe dominante dans la conférence Big Ten en dominant Michigan 62 à 44, dimanche à Iowa City. La performance exceptionnelle d’Ava Heiden, avec 24 points et 10 rebonds, a été déterminante pour la victoire des Hawkeyes, qui rejoignent Michigan à la deuxième place du classement.
Hannah Stuelke a également contribué de manière significative à la victoire d’Iowa, avec 11 points, 12 rebonds et 7 passes décisives. Les Hawkeyes (22 victoires, 5 défaites, 13 victoires, 3 défaites dans la Big Ten) ont imposé leur rythme dès le début, limitant les Wolverines (22 victoires, 5 défaites, 13 victoires, 3 défaites) à leur plus faible total de points de la saison.
Michigan, habituellement une équipe offensive redoutable avec une moyenne de 86,6 points par match, a été contrainte à seulement 30,5 % de réussite au tir et a commis un nombre alarmant de 24 pertes de balle. Ava Heiden, reconnue pour son efficacité au tir (64,4 % de réussite à l’échelle nationale), a réussi 11 de ses 17 tentatives.
L’Iowa a pris l’ascendant au cours des 28 dernières minutes du match, répondant à chaque tentative de retour des Wolverines. Alors que Michigan réduisait l’écart à 39-35 grâce à un tir à trois points de Syla Swords, Kylie Feuerbach a répondu avec un tir crucial juste avant la fin du troisième quart-temps.
Au quatrième quart-temps, après que Michigan ait réduit l’écart à 46-40, l’Iowa a enchaîné un impressionnant 12-2, avec huit points marqués par Heiden. Les Hawkeyes ont affiché un taux de réussite de 60,7 % en seconde période, atteignant 71,4 % au dernier quart-temps, scellant ainsi la victoire.
Olivia Olson a été la meilleure marqueuse de Michigan avec 13 points, suivie de Mila Holloway avec 11 points. L’Iowa a pris l’avantage dès la mi-temps, menant 27-20, grâce à la difficulté des Wolverines à marquer et à leurs nombreuses pertes de balle. Michigan n’avait réussi que 9 de ses 30 tentatives au tir en première mi-temps, dont seulement 4 sur 17 au deuxième quart-temps, où ils ont été dominés 15 à 8. Les 16 pertes de balle de Michigan, dont 11 au premier quart-temps, ont été exploitées par l’Iowa pour marquer 11 points.