Téhéran et Washington s’échangent des accusations virulentes concernant le programme nucléaire iranien et la répression des manifestations de janvier, alors que les négociations diplomatiques sont sur le point de reprendre. L’Iran dénonce une campagne de « désinformation » orchestrée par l’administration Trump, tandis que Washington maintient ses accusations de relance d’ambitions nucléaires.
Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmail Baghaei, a qualifié les déclarations américaines de « gros mensonges », affirmant que les États-Unis tentaient de manipuler l’opinion publique. « Quoi qu’ils prétendent concernant le programme nucléaire iranien, les missiles balistiques iraniens et le nombre de victimes lors des troubles de janvier, ce n’est que la répétition de ‘gros mensonges’ », a-t-il déclaré mercredi matin.
Ces accusations interviennent après le discours sur l’état de l’Union prononcé mardi soir par le président Donald Trump, dans lequel il a accusé l’Iran de reprendre ses « sinistres ambitions » en matière d’armement nucléaire. « Ils ont été avertis de ne plus tenter à l’avenir de reconstruire leur programme d’armement, en particulier nucléaire… Ils veulent tout recommencer et poursuivent en ce moment leurs sinistres ambitions », a-t-il affirmé.
M. Trump n’a fourni aucune preuve à l’appui de ces allégations, se contentant d’affirmer que l’Iran développait des missiles capables de menacer l’Europe et les bases américaines à l’étranger, et qu’il travaillait à la construction de missiles atteignant les États-Unis. Il a laissé entendre que des frappes militaires étaient envisageables si Téhéran ne renonçait pas à ces ambitions.
Le président américain a également évoqué les manifestations qui ont secoué l’Iran en janvier, affirmant que le régime avait tué « au moins 32 000 manifestants » dans son propre pays. Ces chiffres ont été qualifiés de « faux » par le président du parlement iranien, Mohammad Bagher Ghalibaf, qui a déclaré que l’Iran « ne cherche pas d’armes ». Des responsables locaux de la santé avaient estimé fin janvier que le nombre de morts pourrait dépasser les 30 000, un chiffre que les autorités iraniennes ont contesté.
En juin dernier, les États-Unis, en coopération avec Israël, avaient lancé des frappes sur trois sites nucléaires iraniens clés, une action que M. Trump avait qualifiée d’ayant « complètement et totalement anéanti » les installations ciblées.
La réfutation iranienne intervient à la veille de la reprise des négociations entre les représentants iraniens et américains à Genève, jeudi, pour une troisième session de discussions sur le programme nucléaire iranien. Lors de la précédente rencontre, les parties avaient fait « quelques progrès », mais restaient « très éloignées sur certaines questions », selon la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt.