Publié le 12 février 2024 à 15h54. L’Irlande se montre favorable à la mise en place d’une Union de l’épargne et de l’investissement (UEI) au niveau européen, malgré des réserves concernant une supervision centralisée qui pourrait affecter son secteur financier. Le Taoiseach Micheál Martin a souligné l’importance de renforcer la compétitivité européenne et l’accès au capital pour les PME.
- L’Irlande soutient le principe de l’Union de l’épargne et de l’investissement (UEI) pour stimuler l’investissement européen.
- Des inquiétudes persistent quant à l’impact d’une autorité de supervision unique sur le secteur financier irlandais.
- Le secteur bancaire irlandais plaide pour la création d’un compte d’épargne et d’investissement national.
Le Taoiseach Micheál Martin a indiqué que l’Irlande est prête à progresser sur le projet d’Union de l’épargne et de l’investissement (UEI) proposé par l’Union européenne, lors d’un sommet informel à Limbourg, en Belgique. Cette initiative vise à encourager une plus grande culture d’investissement au sein de l’UE en rendant les produits d’investissement de détail plus accessibles dans les 27 États membres.
Selon des sources diplomatiques, près de 11 000 milliards d’euros sont actuellement détenus sur des comptes bancaires ou d’épargne par les citoyens européens, au lieu d’être investis dans des entreprises européennes. Ce manque de capitaux est considéré comme un frein à l’émergence de champions technologiques européens capables de rivaliser avec les États-Unis et la Chine.
« Notre position sur l’Union de l’épargne et de l’investissement est désormais plus positive. Il y a évidemment des questions concernant l’harmonisation de la surveillance et, de notre point de vue, nous soutenons une approche plus harmonisée. Mais, globalement, nous sommes favorables à la titrisation », a déclaré M. Martin.
« Nous avons manifesté notre volonté de faire avancer ce dossier, car il s’agit de la compétitivité européenne dans son ensemble qui est en jeu », a-t-il ajouté, soulignant l’importance d’améliorer l’accès au capital-risque pour les petites et moyennes entreprises (PME) irlandaises.
M. Martin a également exprimé des réserves concernant la mise en place d’une autorité de supervision centralisée dans le cadre de l’UEI. « Nous serions préoccupés par l’impact d’une telle autorité sur les secteurs des services financiers dans les États membres, y compris le nôtre, car nous sommes un acteur majeur », a-t-il précisé.
Le Taoiseach a par ailleurs affirmé que l’Irlande n’a pas à craindre les propositions de la Commission européenne visant à permettre à certains États membres d’avancer sur des politiques où il y a un manque de consensus ou d’unanimité, une approche connue sous le nom de « coopération renforcée ». Il a rappelé que cette possibilité est prévue par le traité de Lisbonne et a déjà été utilisée, notamment pour le soutien à l’Ukraine.
« Fondamentalement, l’Irlande croit en une Europe plus compétitive, un marché unique plus étendu et une union plus profonde de l’épargne et de l’investissement », a-t-il déclaré. « En fin de compte, cela profite également à l’Irlande, et nous avons énormément bénéficié du marché unique, nous n’avons donc rien à craindre d’une coopération renforcée. »
En revanche, M. Martin s’est montré plus réservé quant au concept de « préférence européenne », défendu par la France et d’autres pays, qui consisterait à donner la priorité aux produits et composants européens lors des dépenses publiques. « Nous concluons des accords commerciaux partout dans le monde, y compris avec l’Inde, et il serait quelque peu contradictoire d’adopter une approche plus protectionniste en Europe », a-t-il souligné.
« Il faut trouver un équilibre. Nous avons certainement besoin de plus d’autonomie dans les domaines essentiels, mais nous devons protéger la philosophie d’ouverture et de libre-échange de l’Union européenne », a-t-il ajouté.
Parallèlement, le Tánaiste (vice-Premier ministre) et ministre des Finances, Simon Harris, devrait présenter au gouvernement dans les prochaines semaines une feuille de route pour l’introduction d’une nouvelle stratégie d’épargne et d’investissement. M. Harris a indiqué que les équipes du ministère des Finances travaillaient sur des propositions pour ce programme, qui vise à « créer de meilleures opportunités financières pour les citoyens qui souhaitent investir ». Selon des données récentes, environ 170 milliards d’euros sont actuellement déposés en Irlande et un adulte irlandais sur cinq épargne plus de 120 euros par mois.
« Les personnes qui travaillent dur doivent obtenir un meilleur rendement sur leur épargne et l’Irlande doit suivre les autres pays de l’UE en introduisant un modèle d’épargne et d’investissement », a déclaré le Tánaiste.
Cette initiative fait écho aux appels du secteur bancaire, représenté par la Fédération irlandaise des banques et des paiements (BPFI), qui exhorte le gouvernement à créer un compte d’épargne et d’investissement national afin d’encourager l’investissement à long terme et de renforcer la résilience financière des ménages. BPFI estime qu’une telle mesure contribuerait également à « canaliser davantage de capitaux irlandais vers des investissements productifs ».
Brian Hayes, PDG de la BPFI, a souligné la nécessité d’accroître la participation des consommateurs irlandais aux marchés des capitaux de l’UE. 
« En encourageant les investissements simples et à long terme, conformément à l’UEI, le gouvernement pourra renforcer la participation aux marchés des capitaux et augmenter le flux de l’épargne intérieure vers les entreprises irlandaises et européennes », a-t-il déclaré. Il a également mis en avant les obstacles fiscaux actuels, tels que le taux d’imposition des plus-values de 33 % et le régime de cession présumée des fonds négociés en bourse (ETF), qui découragent l’investissement à long terme.
La BPFI a renouvelé son appel au Taoiseach Micheál Martin pour qu’il soutienne « le programme plus large visant à approfondir le marché unique et à défendre une nouvelle dynamique de simplification de la réglementation et de promotion de l’Union de l’épargne et de l’investissement », alors que l’Irlande s’apprête à assumer la présidence du Conseil de l’Union européenne en juillet.