Le skieur norvégien-brésilien Lucas Braathen a réalisé un exploit historique en remportant la course de slalom géant de Bormio, en Italie, le 22 décembre 2023. Cette victoire marque une première pour le Brésil dans le monde de la compétition de ski alpin.
Braathen, âgé de 25 ans, a terminé les deux manches en 2 minutes et 25 secondes, devançant les Suisses Marco Odermatt (2:25.58) et Loïc Meillard (2:26.17), qui ont respectivement décroché l’argent et le bronze. Cette performance est d’autant plus significative qu’elle représente le meilleur résultat du Brésil aux Jeux olympiques d’hiver, où le pays n’avait jusqu’à présent atteint que la neuvième place à Turin en 2006.
L’exploit de Braathen est d’une portée symbolique particulière. Après avoir représenté la Norvège aux Jeux olympiques de Pékin en 2022 et annoncé sa retraite sportive l’année suivante, le skieur a surpris le monde en choisissant de concourir sous le drapeau brésilien en 2024. Il a alors expliqué son désir de renouer avec ses racines maternelles et de construire un héritage sportif différent, explorant de nouveaux horizons.
« Ce choix, c’est une manière d’honorer ma mère et de me connecter à une partie de mon identité que j’avais un peu mise de côté », avait-il déclaré, selon le quotidien Folha de S.Paulo.
La victoire à Bormio confirme que ce pari était à la fois stratégique et profondément personnel. En choisissant de représenter un pays sans tradition dans les sports de neige, Braathen a propulsé le Brésil sur le devant de la scène internationale.
Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a félicité chaleureusement le skieur, soulignant que cette performance historique démontre que le talent brésilien ne connaît ni frontières ni contraintes climatiques. « Cette réussite inspire la jeunesse et renforce la confiance dans le sport comme outil de fierté nationale », a-t-il affirmé, cité par plusieurs médias.
L’impact de cette victoire s’est immédiatement fait sentir sur les réseaux sociaux, où les internautes ont souligné le potentiel de cet exploit pour stimuler les investissements et le développement de programmes dédiés aux sports d’hiver au Brésil. Des analystes estiment également que cette visibilité internationale pourrait attirer des sponsors et encourager l’intérêt des jeunes Brésiliens ayant une double nationalité ou une formation à l’étranger.
Au-delà de l’aspect sportif, le cas de Lucas Braathen est perçu comme une illustration contemporaine de l’identité brésilienne, forgée par l’immigration. Né et élevé en Norvège, il a choisi d’honorer la nationalité de sa mère, incarnant ainsi une appartenance multiple dans un monde globalisé. Son choix suggère que la représentation sportive peut être un acte conscient de construction culturelle.
Après la performance de Braathen, le Brésil est désormais convaincu que la neige peut aussi briller aux couleurs de son drapeau, le vert et le jaune.