Publié le 15 février 2024 à 16h32. L’OTAN lance une mission de coordination, « Arctic Sentry », pour renforcer sa présence militaire dans l’Arctique, une région d’intérêt stratégique croissant face aux activités russes et chinoises. Cette initiative intervient également après les récentes tensions liées aux déclarations du président américain Donald Trump concernant l’acquisition du Groenland.
- L’OTAN a lancé la mission « Arctic Sentry » pour coordonner les forces alliées et les exercices dans la région arctique.
- Le Danemark, dont dépend le Groenland, jouera un rôle important dans cette mission.
- Moscou a déjà réagi en menaçant de prendre des « contre-mesures » si la présence militaire occidentale s’accentue au Groenland.
L’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) a annoncé mercredi le lancement de « Arctic Sentry », une mission visant à unifier et à intensifier la coopération militaire de ses membres dans le Grand Nord. Cette initiative, selon l’Alliance, vise à assurer la sécurité de ses États membres et à maintenir la stabilité dans une région de plus en plus convoitée et soumise à des pressions environnementales considérables.
« Arctic Sentry souligne l’engagement de l’Alliance à assurer la sécurité de ses membres et à maintenir la stabilité dans l’une des régions les plus stratégiquement importantes et les plus exigeantes sur le plan environnemental », a déclaré Alexus Grynkewich, chef des forces de l’OTAN pour l’Europe, dans un communiqué.
Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a précisé que cette mission est une réponse directe à l’augmentation de l’activité militaire russe et à l’intérêt grandissant de la Chine pour l’Arctique. Jusqu’à présent organisés individuellement par les pays riverains, les exercices militaires dans la région seront désormais menés dans le cadre d’opérations communes de l’Alliance. Plus d’informations sur la planification des exercices (en tchèque).
« Tout ce que nous faisons dans l’Arctique se déroulera sous un seul commandement », a ajouté Mark Rutte. La mission sera coordonnée par le commandement des forces alliées de l’OTAN à Norfolk (JFC Norfolk), en Virginie, aux États-Unis, qui est responsable de l’aile nord.
Le ministre danois de la Défense, Troels Lund Poulsen, a souligné l’importance de la contribution de son pays, qui inclut le Groenland. Un podcast analyse la menace russe dans l’Arctique (en tchèque). « Nous apporterons une contribution significative et maintiendrons cet élan pour garantir que la région arctique soit prise en compte à long terme dans les plans et les exercices de l’OTAN », a-t-il déclaré, ajoutant que les détails de ce soutien seront définis en concertation avec les autres États membres.
Cette initiative intervient dans un contexte de tensions géopolitiques accrues. Au début de l’année, Donald Trump avait relancé l’idée d’un possible rachat du Groenland par les États-Unis, évoquant à la fois l’intérêt pour les ressources naturelles de l’île et des considérations de sécurité nationale, allant jusqu’à ne pas exclure le recours à la force. Ces déclarations avaient suscité des inquiétudes parmi certains alliés européens de l’OTAN.
En réponse aux propos de l’ancien président américain, le Danemark et dix autres pays européens avaient lancé en janvier l’exercice militaire « Arctic Endurance » au Groenland. Cet exercice sera désormais intégré à la mission « Arctic Sentry », renforçant ainsi l’aile nord de l’OTAN et le Royaume du Danemark, selon le chef des forces armées danoises, Michael Wiggers Hyldgaard. « L’objectif est de démontrer la capacité dissuasive de l’Alliance dans la région », a-t-il précisé.
La mission « Arctic Sentry » se concentrera initialement sur la coordination des exercices militaires nationaux existants, tels que « Arctic Endurance » du Danemark et « Nordic Response » de la Norvège (anciennement « Cold Response »). L’OTAN a précisé qu’il ne s’agissait pas d’un déploiement permanent ou à long terme de troupes dans la région.
La Russie a immédiatement condamné l’annonce de la mission de l’OTAN. Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a menacé mercredi de « contre-mesures » en cas de renforcement de la présence militaire occidentale au Groenland. Aucun lien externe vers la source originale. « Dans le cas de la militarisation du Groenland et du renforcement des capacités militaires dirigées contre la Russie, nous prendrons bien entendu les contre-mesures appropriées, y compris militaires et techniques », a-t-il déclaré, accusant également Copenhague de ne pas traiter les 57 000 habitants de l’île avec l’équité nécessaire.