Düsseldorf est en crise. Après avoir flirté avec le haut du tableau en 2. Bundesliga la saison passée, le club connaît une dégringolade inquiétante et lutte pour éviter la relégation en 3. Liga.
L’arrivée de Sven Mislintat en tant que nouveau directeur sportif a été précipitée par une situation explosive, marquée par le départ de Klaus Allofs et des résultats catastrophiques en fin d’année 2023. Mislintat a hérité d’une équipe en difficulté et d’une pression immense, alimentée par des ambitions affichées de retrouver la 1. Bundesliga.
« Nous étions un club où, au cours des dernières saisons, il était presque naturel de dire : je mise sur de nombreux transferts et je veux monter. Cela a créé une pression, à un moment où les choses ne coïncidaient pas », a expliqué Mislintat dans l’émission « Sky 90 ». « Des matchs ont été perdus et nous avons continué à glisser au classement. »
Entre octobre et mi-décembre, l’équipe entraînée par Markus Anfang n’a remporté qu’une seule victoire, face à Magdebourg. Cette série noire a temporairement plongé Düsseldorf en zone de relégation directe.
La situation est d’autant plus délicate que Klaus Allofs, l’ancien directeur sportif, avait fixé des objectifs ambitieux. Mislintat a souligné la complexité de la transition : « Il y avait un contrat ouvert avec Klaus Allofs, que j’apprécie énormément pour son travail à Düsseldorf et à Werder Bremen. Mais nous savons comment fonctionne ce métier, et tout a commencé à exploser sur de nombreux sujets. Klaus a finalement décidé de ne pas renouveler son contrat. Cela est tombé au moment où nous étions 16e après la première moitié de saison, alors que nous avions des objectifs de promotion. »
Lothar Matthäus, expert pour Sky, estime que ces ambitions étaient légitimes, compte tenu des performances des années précédentes. « Les deux années précédentes ont été couronnées de succès. Au moins suffisamment pour sentir la promotion. On ne peut pas dire l’année suivante qu’on se contente d’une place de milieu de tableau. Un club traditionnel comme Fortuna Düsseldorf doit avoir des ambitions », a-t-il déclaré.
Cependant, Matthäus s’interroge sur l’origine de ce déclin : « Cela m’a surpris, car je pensais que Fortuna serait beaucoup plus haut au classement. Maintenant, il n’y a plus qu’une chose à faire : survivre. Attaquer l’année prochaine, mais cela ne signifie pas viser trop haut tout de suite, mais cela se fera. »
À ce stade, l’objectif principal est de creuser l’écart avec les trois dernières places du classement pour éviter le pire. Une relégation en 3. Liga serait non seulement un échec sportif majeur, mais également une catastrophe financière pour le club.
Mislintat reste confiant et affiche sa détermination : « Je crois en ce club et en sa capacité à se développer. C’est une histoire à long terme, avec une évolution, et j’ai vraiment envie de m’y investir. »