Publié le 06 novembre 2025 à 13:22. L’ouragan Melissa, qui a ravagé les Caraïbes la semaine dernière, a été amplifié par le changement climatique, selon une analyse préliminaire. Des scientifiques internationaux du partenariat World Weather Attribution (WWA) estiment que ce phénomène météorologique a entraîné des vents plus forts et des précipitations plus abondantes.
- L’ouragan Melissa a causé la mort d’au moins 75 personnes en Jamaïque, Haïti, République dominicaine et Cuba.
- Les dégâts matériels sont estimés à plusieurs milliards d’euros.
- Les scientifiques du WWA ont constaté une augmentation de 7 % de la vitesse des vents et de 16 % des précipitations par rapport à la normale, attribuées au changement climatique.
L’analyse rapide du World Weather Attribution (WWA), à laquelle est affilié le KNMI (Institut royal météorologique des Pays-Bas), met en lumière l’impact du réchauffement climatique sur la puissance de l’ouragan Melissa. Selon leurs conclusions, le changement climatique a contribué à des vents plus intenses et à des pluies plus diluviennes lors de son passage dévastateur dans les Caraïbes.
Un chercheur de l’université du Texas a rapporté que des rafales atteignant 298 kilomètres par heure ont été mesurées. « Si c’est un signe avant-coureur de ce qui nous attend, ce n’est pas de bon augure », a-t-il déclaré, soulignant la violence exceptionnelle de cet ouragan.
Pour expliquer l’intensité des cyclones, un climatologue du WWA a comparé les températures élevées des océans à un « moteur qui alimente un ouragan ». Il a rappelé que l’eau des océans est actuellement 1,4 degré Celsius plus chaude qu’avant l’ère industrielle, période marquée par une utilisation massive des combustibles fossiles par l’homme.
Malgré la violence de l’ouragan Melissa, les conséquences en Jamaïque et à Cuba auraient pu être plus dramatiques sans les mesures de précaution prises à temps. Les autorités ont émis des avertissements une semaine avant l’arrivée de l’ouragan, permettant notamment l’évacuation de plus de 700 000 personnes dans les zones basses de Cuba et la mise en place de centaines d’abris et de distributions de fournitures d’urgence en Jamaïque.
« Ces mesures ont probablement sauvé de nombreuses vies », ont souligné les chercheurs. Ils précisent toutefois que des ouragans de la puissance de Melissa causeront toujours des dégâts considérables, indépendamment des précautions prises par les pays affectés.
Le WWA procède régulièrement à des analyses rapides après des événements météorologiques extrêmes afin d’évaluer le rôle du changement climatique. L’an dernier, les scientifiques de ce partenariat avaient déjà conclu que divers phénomènes météorologiques extrêmes étaient devenus plus intenses ou plus fréquents en raison du réchauffement climatique.