Publié le 2025-10-27 16:34:00. L’ouragan Melissa, catégorie 4, se dirige vers le nord des Caraïbes, menaçant Haïti et la Jamaïque d’inondations catastrophiques. Les autorités locales et les résidents se préparent à l’arrivée imminente du cyclone, alors que les prévisions annoncent des pluies torrentielles et des vents violents.
- Melissa, un ouragan de catégorie 4 avec des vents soutenus de 230 km/h, devrait toucher terre en Jamaïque tôt mardi et traverser Cuba avant d’atteindre les Bahamas mercredi.
- Des pluies jusqu’à 76 centimètres sont attendues sur la Jamaïque et le sud de l’île d’Hispaniola, avec des cumuls pouvant atteindre 1 mètre dans certaines zones.
- Les aéroports jamaïcains sont fermés, des évacuations sont en cours et plus de 650 refuges sont ouverts pour accueillir la population menacée.
L’ouragan Melissa a atteint la catégorie 4, avec des vents soutenus de 230 km/h, et pourrait encore s’intensifier pour atteindre la catégorie 5 dans la journée de lundi, avec des rafales dépassant les 250 km/h. Selon le Centre national des ouragans des États-Unis, le cyclone se déplace lentement vers l’ouest, à une vitesse de 7 km/h. Il se situait dimanche soir à environ 205 kilomètres au sud-sud-ouest de Kingston, la capitale jamaïcaine, et à environ 495 kilomètres au sud-sud-ouest de Guantánamo, à Cuba.
La trajectoire prévue de Melissa indique un passage près ou au-dessus de la Jamaïque dans la nuit de lundi à mardi, suivi d’une traversée de Cuba mardi soir, avant de se diriger vers le sud-est des Bahamas jusqu’à mercredi. Cette progression représente une menace sérieuse pour la région, avec des risques d’inondations catastrophiques, de dégâts importants sur les infrastructures, de pannes d’électricité et de communication, et potentiellement d’isolement de certaines communautés.
« La situation (en Jamaïque) va se détériorer rapidement aujourd’hui », a prévenu Jamie Rhome, directeur adjoint du Centre national des ouragans. « Soyez prêt à endurer cela pendant plusieurs jours. » Les météorologues prévoient jusqu’à 76 centimètres de pluie sur la Jamaïque et le sud de l’île d’Hispaniola (Haïti et République dominicaine), voire jusqu’à 1 mètre par endroits. Une onde de tempête pourrait s’élever à 4 mètres au-dessus du niveau normal de la mer dans les zones côtières.
Face à ces prévisions alarmantes, les autorités jamaïcaines ont pris des mesures de précaution. Les deux principaux aéroports du pays, Norman Manley à Kingston et Sangster à Montego Bay, ont été fermés. Les habitants de la communauté côtière d’Old Harbour Bay, dans le sud de la paroisse de Sainte-Catherine, ont reçu l’ordre d’évacuer. Les autorités ont exprimé leur préoccupation face au nombre de résidents des zones basses et inondables qui ne respectent pas les consignes et envisagent d’user de la force si nécessaire. Plus de 650 refuges ont été ouverts à travers l’île, et les entrepôts sont approvisionnés en vivres en prévision de la distribution.
À Cuba, un avertissement d’ouragan a été émis pour les provinces de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo et Holguín, tandis qu’un avertissement de tempête tropicale concerne la province de Las Tunas. Les Bahamas et les îles Turques et Caïques sont également sous la menace de vents et de pluies tropicales, voire d’un ouragan, d’ici le début de la semaine prochaine.
L’ouragan Melissa est la 13ème tempête nommée de la saison des ouragans dans l’Atlantique. Cette saison, qui s’étend du 1er juin au 30 novembre, avait été prédite comme étant plus active que la normale par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis, avec entre 13 et 18 tempêtes nommées attendues.
En Haïti, les autorités ont rapporté trois décès dus à l’ouragan, ainsi que cinq blessés suite à l’effondrement d’un mur. Des inondations et la destruction d’un pont ont été signalées dans le nord-est du pays, à Sainte-Suzanne, suite à la crue d’une rivière. En République dominicaine, près de 200 maisons ont été endommagées, les systèmes d’approvisionnement en eau ont été perturbés, affectant plus d’un demi-million de clients, et plus de deux douzaines de communautés se sont retrouvées isolées par les eaux de crue. Une personne est toujours portée disparue en République dominicaine.
Parmi les personnes se préparant à l’arrivée de l’ouragan, des étudiants en visite à Kingston bénéficient d’un hébergement dans un hôtel, offrant de meilleures conditions en cas de coupure d’électricité ou d’eau. « On a un meilleur régime de rebond ici (à l’hôtel) en termes d’électricité et d’eau de secours (par rapport aux dortoirs universitaires) », a expliqué Jewel Moore, étudiante en chimie, tout en profitant de collations et de jeux avant l’arrivée imminente de la tempête. « Le passage de la tempête devrait se passer », a-t-elle ajouté. « C’est la sortie qui posera problème. »