Caracas, Venezuela – Le président vénézuélien Nicolás Maduro a affirmé que les forces de sécurité de son pays avaient déjoué un complot «extrémiste» visant à placer des explosifs à l’ambassade américaine afin d’attiser les tensions avec l’administration Trump. Cette révélation intervient dans un contexte de renforcement militaire américain le long des côtes vénézuéliennes.
Lors d’une interview télévisée diffusée lundi, M. Maduro a déclaré que des informations reçues de «deux sources fiables, l’une nationale et l’autre internationale», avaient alerté le gouvernement sur cette menace imminente. Selon le président, des «secteurs extrémistes du droit vénézuélien local» étaient derrière ce projet. En conséquence, les forces de sécurité auraient été dépêchées pour renforcer la protection de l’ambassade.
«Ces sources ont concordé sur la possibilité qu’un groupe terroriste local ait placé un engin explosif à l’ambassade des États-Unis à Caracas», a précisé Nicolás Maduro. Il a ajouté qu’«une personne, qui sera bientôt connue, était impliquée et une autre, qui sera également bientôt connue, l’a demandée, mais tout est en cours». L’objectif présumé de cette opération était de faire endosser la responsabilité de l’attaque au gouvernement vénézuélien, déclenchant ainsi une «escalade du conflit» avec les États-Unis.
Il est à noter que l’ambassade américaine à Caracas est fermée depuis la rupture des relations diplomatiques entre les deux pays en 2019. Seul un personnel restreint, chargé de la sécurité et de l’entretien des locaux, y est encore présent.
Cette accusation intervient alors que le président américain Donald Trump aurait mis un terme aux tentatives de dialogue diplomatique avec le Venezuela. Il aurait demandé à son envoyé spécial, Richard Grenell, qui menait des négociations avec le gouvernement Maduro, de cesser toute approche envers Caracas. Un haut responsable américain anonyme a rapporté à Reuters que ce message avait été transmis lors d’une réunion au Bureau Ovale jeudi, en présence de hauts dirigeants militaires.
Ce même responsable a indiqué que Donald Trump n’avait pas encore pris de décision concernant une éventuelle seconde phase de sa campagne militaire, qui pourrait impliquer des attaques terrestres au Venezuela, après une première phase axée sur les navires vénézuéliens dans les Caraïbes.
Durant son premier mandat, Donald Trump a rompu les liens avec Caracas et a reconnu un chef de l’opposition comme leader du Venezuela, dans une tentative infructueuse de renverser le gouvernement de gauche de Nicolás Maduro. En août dernier, le président américain avait accusé M. Maduro d’être un «grand trafiquant de drogue», doublant la récompense pour sa capture à 50 millions de dollars. Parallèlement, des navires de guerre, un sous-marin et des chasseurs F-35 de la marine américaine ont été déployés au large des côtes vénézuéliennes.
Vendredi dernier, le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a annoncé la mort de quatre personnes lors d’une frappe contre un petit navire dans les Caraïbes, qualifié par la Maison Blanche de navire impliqué dans le trafic de drogue et doté de «narco-terroristes».
Selon CNN, le Bureau du conseiller juridique du ministère américain de la Justice aurait préparé une liste secrète et étendue de cartels et de trafiquants de drogue présumés. Cette liste serait accompagnée d’un avis juridique autorisant le président à ordonner l’usage de la force létale contre un large éventail de suspects en raison d’une menace imminente pour les citoyens américains émanant des gangs de narcotrafiquants. Cette interprétation du ministère de la Justice constituerait un élément central de la campagne de l’administration Trump contre les cartels latino-américains, élargissant également les prérogatives de la CIA pour mener des actions létales et secrètes dans la région. Auparavant, les personnes impliquées dans le trafic de drogue étaient considérées comme des criminels relevant de la procédure régulière, et la Garde côtière américaine était chargée d’intercepter les navires et les contrebandiers.
Les autorités vénézuéliennes ont dénoncé les opérations militaires de l’administration Trump comme une campagne d’assassinats extrajudiciaires. Nicolás Maduro a qualifié ces manœuvres militaires d’étape vers un changement de gouvernement soutenu par les États-Unis dans son pays. Il aurait par ailleurs adressé une lettre au pape François, exprimant sa foi en l’aide de l’Église catholique pour «préserver et réaliser la paix et la stabilité au Venezuela».