L’avenir des Mavericks de Dallas pourrait connaître un rebondissement inattendu. Un groupe d’investisseurs locaux envisage de s’associer à Mark Cuban pour potentiellement racheter l’équipe à Patrick Dumont et à la famille Adelson, alors que l’ombre du départ de Luka Dončić continue de planer sur la franchise.
Selon Marc Stein, un analyste NBA de longue date, ce consortium basé à Dallas cherche à impliquer Cuban dans une éventuelle reprise de contrôle. Cette initiative souligne la valeur persistante de la présence de Cuban, même si son rôle actuel est minoritaire, avec une participation de 27 % dans l’équipe.
L’échange de Dončić, survenu à la date limite des échanges la saison dernière, est largement considéré comme un échec et a suscité des critiques internes, y compris de l’ancien propriétaire majoritaire, Mark Cuban. L’ancien directeur général des Mavs, Nico Harrison, a été limogé moins d’un an plus tard, après un début de saison difficile (3 victoires pour 8 défaites). Cuban a lui-même admis avoir « laissé tomber les gens en n’étant pas là », laissant entendre que son rôle réduit suite à la vente de la majorité de l’équipe aux Adelson a été plus important qu’il n’y paraissait.
La vente initiale de la participation majoritaire dans les Mavs à la famille Adelson s’était élevée à 3,5 milliards de dollars en décembre 2023, une somme considérablement supérieure aux 285 millions de dollars déboursés par Cuban lors de l’acquisition de l’équipe en janvier 2000. Cuban avait alors exprimé le souhait de conserver un contrôle sur les opérations liées au basket-ball, mais a finalement dû renoncer à cette idée.
« Je ne regrette pas d’avoir vendu l’équipe, je regrette la façon dont je l’ai fait », a déclaré Cuban sur le podcast DLLS Mavs. « Est-ce que je vendrais quand même l’équipe ? Oui, pour les mêmes raisons que j’ai dites 100 fois. Est-ce que je le ferais de la même manière ? Absolument pas. J’aurais fait un appel d’offres, mais je ne l’ai pas fait, donc ça n’a pas d’importance. »
Le départ de Dončić a eu des conséquences désastreuses pour les Mavericks. Anthony Davis, qui faisait partie de l’échange, n’a disputé que 29 matchs avant d’être à son tour échangé aux Wizards de Washington. Dallas occupe actuellement la 12e place de la Conférence Ouest, à cinq victoires de la zone de play-in, et dispose de peu d’atouts pour reconstruire son effectif.
Sous la direction de Cuban, les Mavericks sont devenus une équipe compétitive, atteignant régulièrement les séries éliminatoires, et c’est peut-être cet héritage que le groupe d’investisseurs cherche à préserver. Le soutien public de Cuban, qui reste populaire auprès des fans, serait un atout précieux pour l’avenir de la franchise.