Marnus Labuschagne a fait un retour remarqué sur le devant de la scène en inscrivant un troisième siècle en quatre rencontres pour le Queensland, relançant ainsi ses espoirs de réintégration dans l’équipe australienne de Test pour les Ashes.
Le batteur de 31 ans, positionné en haut de l’ordre, a atteint la marque de 105 points en 91 balles lors de la défaite de son équipe face à la Tasmanie en One-Day Cup. Ce coup d’éclat intervient seulement trois jours après qu’il eut marqué 160 points contre les mêmes adversaires dans le cadre du Sheffield Shield, la compétition de cricket à balle rouge australienne.
En septembre déjà, Labuschagne avait brillé en marquant 130 points en 118 balles lors de l’ouverture de la saison de One-Day Cup du Queensland contre Victoria. Fort de 11 siècles en 58 Tests, le joueur avait pourtant été écarté de l’effectif australien pour la série contre les Indes occidentales en juillet.
Aujourd’hui, il fait face à une concurrence féroce, notamment de la part de Travis Head, Sam Konstas et Nathan McSweeney, pour retrouver sa place dans l’équipe. Une possible réintégration pourrait le voir former la paire d’ouverture aux côtés d’Usman Khawaja.
L’Australie avait également laissé Labuschagne de côté pour la série de matchs internationaux à un jour contre l’Inde ce mois-ci, préférant rappeler le batteur Matthew Renshaw. Depuis juillet 2023, où il avait inscrit un siècle de 111 points contre l’Angleterre, Labuschagne n’a pas réussi à atteindre la marque des trois chiffres en Test, affichant une moyenne de seulement 24,74 dans ce format.
Lui-même attribue cette renaissance à un retour aux fondamentaux. « Je me sentais bien sur le terrain », a déclaré Labuschagne après son siècle dans le Shield contre la Tasmanie. « J’ai l’impression d’avoir vraiment simplifié les choses et ma priorité est de marquer des points. Ce n’est pas vraiment une question de technique, juste ce qu’il me faut pour marquer des points. »
Le premier match des Ashes est prévu pour le vendredi 21 novembre à Perth. Si l’Angleterre a déjà annoncé son équipe, la sélection australienne ne devrait être dévoilée que plus près de la date du premier Test.