Milan-Cortina, Italie – L’équipe américaine de hockey sur glace a décroché l’or olympique pour la première fois depuis 1980, terrassant le Canada 2 à 1 en prolongation lors d’une finale palpitante des Jeux olympiques d’hiver. La victoire, acquise grâce à un but décisif de Jack Hughes, met fin à 46 ans de disette pour les États-Unis et consacre une équipe marquée par l’émotion et l’hommage à un ancien coéquipier.
La prolongation n’a duré qu’une minute et 41 secondes. Jack Hughes, malgré une blessure visible au visage suite à un bâton haut en troisième période, a trouvé le fond du filet après une passe de Zach Werenski, libérant ainsi ses coéquipiers et scellant le triomphe américain.
Le Canada avait égalisé en fin de deuxième période grâce à Cale Makar, répondant au but initial de Matt Boldy, qui avait donné l’avantage aux États-Unis en début de match. Boldy avait déjoué le gardien canadien d’une manière astucieuse, ouvrant le score et enflammant les espoirs américains.
La troisième période a été le théâtre d’occasions manquées de part et d’autre. Nathan MacKinnon, meneur actuel au classement des buteurs de la LNH, a notamment vu sa tentative de marquer dans un filet presque vide échouer, tandis que le gardien américain, Connor Hellebuyck, a réalisé un arrêt spectaculaire avec sa pagaie, déviant un tir de Devon Toews qui semblait promis au but.
Au-delà de la performance sportive, la victoire américaine a été marquée par un moment poignant. Les joueurs américains, après avoir soulevé la médaille d’or, ont partagé leur joie avec les enfants de Johnny Gaudreau, un ancien coéquipier décédé tragiquement en août 2024 dans un accident de la route. Matthew Tkachuk et Zach Werenski ont notamment accueilli les enfants sur la photo d’équipe, un geste symbolique fort.
Cette victoire intervient 46 ans après le célèbre « Miracle on Ice » de Lake Placid en 1980, où l’équipe américaine avait créé la surprise en battant l’Union soviétique. Le sacre de 2026 à Milan-Cortina marque ainsi un nouveau chapitre glorieux dans l’histoire du hockey sur glace américain.